弗吉尼亞州威斯縣一個偏遠地區的鄉村診所，每年會利用一個周末的時間，為大約3000名左右的病人治病。但醫生在開藥方時常常面臨庫存藥品不足的尷尬， 因為這家診所的藥房在弗吉尼亞的奧卡烏德，距離診所大約35英里。如果遇到惡劣的大風天氣，開車送貨就需要差不多90分鐘。由于路程限制，患者往往要等上 幾天時間才能得到處方規定的所有藥品。
上周五，這家診所收到了一包由無人機送遞的藥品包裹。這是美國政府正式批準的第一起無人機送貨業務，也是美國無人機發展史上的一個里程碑。
雖然讓無人機送貨服務普及美國市場，是谷歌和亞馬遜等大公司一直期待的景象，但一直以來，無人機送貨服務面臨著美國聯邦航空管理局的禁令。根據現行法 規，亞馬遜等公司幾乎不能使用無人機送快遞，任何公司只能在白天對無人機進行測試，而且無人機必須要在操縱者視線內。另外，無人機的飛行高度還不得超過 500英尺。而此次Flirtey無人機送藥業務的獲批，讓無人機送貨終于獲準成為了事實。
美國政府正式批準無人機送貨的舉措，雖然并不意味著近期將出現無人機送貨大潮，但行業分析師認為，向鄉村地區遞送藥物將是無人機制造商近期最有可能實現 的目標。一方面在道路不通或短途運輸受阻的地方，利用無人機運輸醫療用品，為一些醫療資源匱乏的社區提供急救藥品解決方案，這種需求會越來越多。另一方面 在偏遠地區進行送藥服務的風險也非常低。
截至目前，包括 Matternet 、DHL 等在內的一些公司已經測試了無人機送藥服務。過去幾年，源于奇點大學的硅谷創業公司 Matternet 先后在海地、巴布亞新幾內亞和不丹的交通不發達地區進行了無人機快遞藥品實驗。去年 9 月，德國快遞巨頭 DHL 完成了歐洲大陸史上第一次獲得官方授權的無人機快遞飛行，使用無人機向位于德國西北部、人煙稀少的小島 Juist 運送藥品。
雖然無人機送藥要想成為日常還有不少瓶頸需要突破，不過在未來可能是一個龐大的市場。
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