謝菲爾德大學的詹姆斯?馬歇爾在BBC的采訪中說道。“蜜蜂和其他昆蟲是工程奇跡,它們是我們所不能比擬的,如果我們能在機器人系統中創建一小部分像昆蟲一樣的功能,那么我們將會獲得巨大的進步。”
蜜蜂具有驚人的高級認知行為,盡管他們的大腦比脊椎動物的簡單和小。但他們卻可以做很多事情。通過數字化重建完整的歐洲蜜蜂的大腦, 綠色大腦項目的研究人員希望有一天能創造出一個能自我思考、感知并像復雜的傳粉者一樣自動飛行的機器人。
到目前為止,來自謝菲爾德大學和蘇薩克斯的研究小組重現了主管蜜蜂視覺和嗅覺的部分大腦,這不僅可以幫助我們更好地了解蜜蜂的大腦和人類大腦的區別,而且這個團隊也試圖上傳計算機模擬(包括成千上萬的虛擬神經元)到無人機上。
觀察無人機模擬蜜蜂的大腦是否可以自動駕駛飛機,他們將模擬大腦安裝在一個四軸飛行器上并讓這架飛行器在走廊上飛行。飛行過程中沒有發生任何碰撞,試驗小組解釋說,在另一次飛行是,該飛行器可以識別墻上的棋盤狀圖案并利用它來幫助導航。
世界各地的幾個團隊都在致力于研究受蜜蜂啟發的機器人。例如,哈佛大學的研究人員設計了機器人蜜蜂可能幫助農作物授粉,如果蜜蜂的數量繼續減少,這種機器人蜜蜂也可能成為必須品。也許有一天,不同的團隊可以一起將模擬的蜜蜂大腦安裝到蜜蜂機器人的內部。因為無人機被用于執行各種危險的任務,像是搜救,監測核電站、野火監視等,所以有效的控制它們變得越來越重要。