其中除了消費級無人機之外,還有相當一批把市場瞄準了森林防火、治安防控等專業市場上。
研究雷達出身優鷹科技創始人蔡英杰,在2007年決定介入無人機研究的時候,瞄準的是兩個與自己專業背景相關的領域:圖像傳輸系統和飛行控制系統。“兩個都是和信號有關的,和我們研究的雷達很像。”蔡英杰說,“圖像傳輸系統是無人機的眼睛,飛行控制系統是無人機的大腦,都是無人機的核心部分。”
但研究森林防控是個意外,事起于云南麗江一次森林防火產品的招標。蔡英杰剛開始并沒有太看重這件事:目前的圖像傳輸和飛行控制系統,要實現森林防火并不難。甚至森林里剛開始冒煙,圖像傳輸系統檢測到之后,就會立刻發出預警,引導管理人員把火災撲滅在萌芽狀態。但是到了麗江之后,一眾專家都有點傻眼:麗江要的是能夠飛到玉龍雪山背后,并且傳回清晰視頻圖像的系統。無人機的信號是無線傳輸的,一般的建筑物擋住了控制系統和無人機的聯系,由于信號的漫反射,在一定范圍內,控制系統仍然可以實現對無人機的控制。而遇到“山”這么大的阻擋,“漫反射”就無能為力了。為了解決這個問題,圖傳中繼系統誕生了。圖傳中繼系統的原理是,在解決了圖像傳輸和飛行控制等各個系統之間的電磁兼容性之后,在無人機和控制中心之間,設置一個圖傳中繼器,無人機和控制系統通過圖傳中繼器聯系,實現控制。
除了森林防火,這個系統應用到城市管理上同樣出色。假如在城市里的幾個制高點上,都安置了圖像傳輸中繼系統。那么只要在追蹤嫌疑人的過程中,飛手通過操控無人機,在整個城市上空盤旋,圖像就可以實時傳輸到控制中心,不管監控的對象逃到哪里,都可以實現持續追蹤。中小型無人機還可以通過專業飛手的操控,實現在地下車庫、隧道、橋底的安全飛行,速度和視野都比目前至少提高了一個量級。“圖傳中繼系統的角色就像衛星一樣,理論上來說,如果中繼設備足夠多,信號的傳輸距離是可以不受限制的。”蔡英杰說。
日前,出于疏導交通的需要,廣州市準備將這套系統應用在廣州北二環等交通要道上。“以后一旦遇到擁堵,執法人員又無法開車抵達現場,指揮部也可以通過無人機實現遠距離監控,對事態進行研判。”
由于在城市管理、打擊犯罪、森林防火、電力巡線等領域的出色表現,這類系統的廣闊應用前景,吸引了很多部門的注意。