(3家英國企業聯合研制的AUDS系統能定向發射干擾信號使無人機癱瘓)
鑒于各自戰機都在敘利亞執行任務,美俄兩國國防部近期已進行多次協調,力避“空中摩擦”。有意思的是,雙方探討的“空中規則”不僅涉及有人駕駛飛機,連軍用無人機也包括在內,這實際反映出軍事大國對未來空戰威脅的“重新認識”。如何規范無人機的日常應用,以及應對無人機帶來的威脅,已成為各國軍方必須重視的課題。
微型無人機漸成大患
據美國“戰略之頁”網站報道,今年7月26日至8月7日,美軍在加利福尼亞州文圖拉縣海軍基地舉行了“黑色飛鏢-2015”演習,演習的重點就是測試反無人機武器和技術。據悉,總共約有55個不同的反無人機系統在演習中得到測試。
就在“黑色飛鏢”演習發起之際,美國思想庫機構“新美國安全中心”發布的一份報告顯示,目前世界上有超過90個國家和非政府組織正在使用無人機,其中多數型號能攜帶武器,“某些國家正在研發的先進無人機已對美國構成嚴重威脅。”
據介紹,每年一度的“黑色飛鏢”系列演習始于2002年,最初由美國國防情報局舉辦,主要用于秘密展示無人機性能。2010年,“黑色飛鏢”演習主辦權被轉交“聯合防空和導彈防御組織”,演習重點也轉移到“反無人機技術與武器系統”。按美國空軍少校斯科特·格雷格的說法,“軍方不僅注意到了日益增加的無人機威脅,同時也在積極尋找應對這種威脅的方法和手段”。
“聯合防空和導彈防御組織”評估部負責人、美國海軍高級軍官戴維德·佐克認為,微型無人機技術的擴散非常迅速,不少國家、組織甚至個人都能輕易獲得。它們雖然“體型”較小,但能攜帶威力足夠強大的爆炸物或有害物質。而且,微型無人機的飛行高度極低,雷達難以捕捉它的蹤跡。因此,微型無人機的威脅最大。值得一提的是,在美軍的分類中,自重小于55磅(約25千克)的無人機都屬于微型無人機范疇。
立足現有裝備防范
目前,反無人機技術仍處于起步階段,格雷格少校認為沒必要為此研發專門的新武器系統。“‘黑色飛鏢’演習經驗顯示,反無人機作戰不一定需要超越時代的技術或武器,”格雷格說,“我們目前裝備和使用的很多成熟技術和武器都可用于應對無人機,重要的是要在使用方式上進行創新。”
據觀摩過“黑色飛鏢”演習的工程師回憶,參演人員所使用的反無人機技術和裝備許多都是數年前的產品,它們并不是專門針對無人機的,“因為那時候無人機尚未構成威脅”。在今年的演習中,南卡羅萊納州國民警衛隊參演部隊動用的防御武器是上世紀80年代研制的“復仇者”野戰防空系統,它配備8枚“毒刺”防空導彈和口徑12.7毫米的高射機槍。據報道,“復仇者”系統的操作手克里斯托弗·威廉姆斯軍士對擊落無人機信心十足,而他的信心是建立在“革新”基礎上的。“每次演習后,我們都會對所使用的反無人機武器系統進行軟件更新或升級,以提高其探測、追蹤、辨識微型無人機的能力,”佐克說,“有些現成的技術或武器,只需在操作方式上稍做改變就能成為反無人機的利器。”
佐克還透露,反無人機的關鍵是發現,“用常規雷達很難找到微型無人機,但只要能找到,事情就變得簡單了,和小孩子在自家后院用彈弓打鳥差不多”。“復仇者”防空系統的演練結果也表明,能否有效打擊無人機取決于在多遠距離上發現它們。“發現無人機的距離越遠,攔截、擊落它們的幾率就越高”。
激光或成“銀子彈”
佐克認為,“‘反無人機行動’已超出單純軍事活動的范疇,涉及的技術領域十分繁雜,需要政府各部門、軍方各軍種通力合作。在目前軍費緊縮的背景下,還需要軍工企業的密切配合,才能精打細算地從各種解決方案中挑選出最佳組合。”
據悉,目前美英兩國的軍工企業已在反無人機領域展開合作,美國API技術公司和英國布萊特監控系統公司正合作開發能在8千米內探測到小型無人機的多普勒雷達。俄羅斯則在武器系統之間的合作上作了嘗試,該國聯合儀器制造集團聲稱已將一種微波武器安裝在“山毛櫸”防空導彈發射車上,可在10千米范圍內使無人機電子設備失靈。盡管許多專家認為微波武器的作用范圍達不到10千米,但他們對該武器的開發思路仍表示肯定。
“反無人機最重要的不是擊毀,而是使其失能,”佐克說,“未來的反無人機作戰很有可能發生在城市環境中,在民眾頭頂把它們打成碎片不是最佳選擇。我們要想辦法使其失去作戰能力,或掌握其控制權,引導它們飛向無害區域。”有鑒于此,軍事專家認為激光有可能成為一種有效武器,“在對付無人機時,高功率激光既可以迅速擊毀目標,也可以通過損壞無人機的關鍵部件使其失能,而且激光發射成本低、射速快、操作靈活,堪稱對付無人機的‘銀子彈’(意指解決問題的王牌)。”
據稱,韓國軍方目前已經將反無人機激光系統的研制和部署列入日程。韓聯社報道稱,韓國國防事業廳已制定“光纖激光武器系統”的研制計劃,該計劃從2014年10月開始,將持續至2016年3月。一旦這種武器成功部署,韓軍攔截無人機的準確率將大大提高。