據《華盛頓郵報》報道，研究顯示，即使是小型的玩具無人機也能夠在和客機和直升機相撞時對其造成嚴重破壞，破壞程度甚至高過飛鳥襲擊。
美國一家航空航天和防務公司AeroKinetics的一項研究結果顯示，無人機撞擊飛機造成的破壞“幾乎肯定”比鳥擊厲害。研究發現，無人機由固態塑料、電池和金屬構成，發生撞擊后，無人機與鳥類尸體相比會對飛機造成更大損害。研究報告中稱：“如果無人機在客機降落和起飛時正面撞擊且進入渦扇發動機進氣口時，客機發動機將受到嚴重損害，甚至可能引發災難。”
FAA也一直在研究無人機撞擊的影響，但至今未發布任何結果。FAA已經開始起草相關法規以管控日益增長的民用無人機。今年，每個月有100起飛行員撞見無人機的報告被FAA記錄在案，這比去年的頻率高出很多。目前，飛機和發動機制造商并未被要求對無人機進行類似于鳥擊的測試。
Aerokinetics董事長兼首席執行官赫爾希·史密斯（W.Hulsey Smith）在采訪中表示，該公司希望借助數學模型進行無人機撞擊結果預測。該公司目前正在尋求合作伙伴幫助其進行真實的影響測試。他說：“我們需要進行其他測試以全面了解玩具無人機可能對飛機造成的影響。我們還需要對民眾進行全面的教育和宣講，讓他們清楚玩具無人機對飛機的危害。
Aerokinetics基于全球最大商用無人機制造商大疆科技銷售的無人機模型，利用無人機重量和速度參數估算出飛機的哪些部分可以禁受住無人機的撞擊。分析研究報告顯示，飛機在低空飛行即起飛和降落時，飛機風擋能夠抵抗住無人機的撞擊。研究還發現，玩具無人機足以給中型飛機（如波音737）的發動機造成嚴重破壞。報告顯示，無人機撞擊對直升機的影響更大。一次正面撞擊可以擊碎直升機的風擋。
據FAA的報告，去年，共有13668起飛鳥及其他野生動物與飛機相撞的案例，造成67架飛機墜毀，其中大部分為私人小型飛機，直接及間接損失達到2.08億美元。
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