無人機熱正席卷全球,而無人機也可以用于清理太平洋上的碎片。至少凱盧阿的發明家Mark Ott是這么計劃的,然而他首先需要幾億美元的資助。Ott計劃打造一款用以清理夏威夷附近海域碎片的全自動化無人機。這些無人機將清除海洋上的塑料、漁網以及其他海洋漂浮物。環太平洋有一圈海洋垃圾帶,由于離岸較遠,清理成本也很高。
Ott說太平洋的垃圾每年會給漁業、船舶、海洋旅游業造成12億7千萬美元的經濟損失。
然而Ott的解決方案也不廉價,他的起步方案就需要幾億美元的資金。關于籌款他有“三步走計劃”,在頭6個月內他將尋求政府以及致力于海洋清潔的基金會的支持,從而計劃籌得40萬美元的款項。接下來他會需要1000萬到1500萬美元進行全面的無人機測試。最終他就需要將上億美元投入到大規模的無人機生產以及垃圾循環利用廠的廠房設施建設中。他將需要50架無人機來進行海洋垃圾清理工作,他計劃“三步走計劃”的第三步將在兩年半后正式實施。
“我們在談論一個新生的產業,將有成百上千的新職位隨著這一產業誕生。各行各業的專家都將加入到這一行業的研究中,而這也將不僅僅是美國政府以及一些基金會的事。”
Ott說他將采用的無人機——海洋漂浮物清理機——將采用太陽能供電。
Ott說由于無人機可以利用GPS與設計的程序實現自動導航飛行,他們只需要一名操作員對所有無人機進行監控。Ott希望他的公司將有助于夏威夷經濟的發展并為當地創造出更多技術工作。
這是Ott第二次嘗試成立一個利用無人技術的公司,2006年他曾建立過Harbor Wing Technologies,那是一家開發商用與防衛用的無人操作航船的公司。在收到聯邦政府的資金支持后,那家公司曾向美國海軍演示過兩架風力驅動的無人機,然而不幸的是之后公司的資金鏈斷了。