外媒稱，12月25日，作為給中國戰斗機飛行員的圣誕禮物，一架涂著黃色底漆的全新殲-20戰機出現在成都飛機工業有限責任公司的工廠跑道上。比底 漆顏色更引人注目的是它的機身編號“2101”。在第8架試飛用原型機2017號之后不是2018號或2019號，而是2101號，說明這是第一架小批量試生產的殲-20，標志著殲-20從原型機生產階段進入用于實際軍用的量產階段。
據美國《大眾科學》月刊網站12月28日報道，在殲-20 項目的小批量試生產階段，成飛公司將生產出足夠數量的量產戰機（大約12架至24架），用于人民解放軍空軍的測試和評估飛行，以了解殲-20的性能，然后再投入大批量生產。一旦中國飛行試驗研究院（CTFE）達到在作戰行動中全面使用殲-20的技術熟練程度和能力，殲-20將在2018年至2019年間具備初始作戰能力。
報道稱，2101號是成飛公司在不到5年之內生產的第9架殲-20戰機（第一架殲-20原型機于2011年1月試飛）。相 比之下，第一架量產的F-35A（AF-6）戰機于2011年2月試飛，距離2006年2月第一架F-35A原型機試飛正好5年。F-22戰機從第一次試 飛進入小批量試生產階段也用了5年時間（從1997年9月到2002年2月）。
鑒于十年來的全球技術進步、集約投資和合格的項目管理，中國 成為世界上第二個開始量產隱形戰機的國家也不足為奇。殲-20將使人民解放軍空軍擁有相對于其他所有亞洲國家空軍的技術優勢。雖然在目前搭載俄羅斯AL- 31渦輪風扇發動機的情況下，殲-20或許無法實現超音速巡航（在發動機不開加力的情況下進行超音速飛行），但它的高隱形性、遠程續航和電子戰能力將使之 成為其他戰機很難對付的一個對手。
報道稱，殲-20還配備了強大的有源相控陣（AESA）雷達、安裝在機頭的紅外搜索跟蹤傳感器以及為飛行員提供360度虛擬現實視角的機身攝像機（類似于F-35戰機的航空電子設備）。在武器方面，殲-20將配備“霹靂”-12、“霹靂”-15、“霹靂”-21等遠程導彈和“霹靂”-8、“霹靂”-10等紅外短程導彈。在與“神鷹”反隱形無人機等其他平臺聯網的情況下，殲-20的一系列傳感器將使它有能力與其他隱形戰機面對面交鋒。
報道稱，雖然殲-20現在無疑已經是一個可怕的對手，但隨著今后數年的發展進步，預計它的能力可能還將進一步增強。未來的殲-20很可能將搭載具備超音速巡 航能力的中國WS-15渦扇發動機，并擁有更多的外接設備選擇，包括飛行員控制的無人機。隨著殲-20測試的結束，人民解放軍空軍還會啟動更多新項目，比 如殲-31隱形戰機、轟-20隱形轟炸機、“利劍”隱形無人機和高超音速武器。
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