如今，由于美國國防高級研究計劃局（DARPA）開展的研究項目如“小精靈”項目的問世，上述情況可能正在發生變化。
DARPA的“小精靈”項目于2015年9月份公布，計劃研制一種部分可回收的偵察和電子戰（EW）無人機蜂群。這種無人機蜂群可迅速進入沒有察覺的敵人上方，通過壓制導彈防御、切斷通信、影響內部安全、甚至可能利用電腦病毒襲擊敵人數據網絡等措施擊潰敵人。
按照DARPA的設想，“小精靈”項目的無人機蜂群成本相對低廉，因此即便損毀也不會危及任務或者造成嚴重的成本損失。此外，“小精靈”無人機也非常先進，可重新回收利用；如果它們能在任務中幸存，則可繼續執行任務。因此，“小精靈”無人機是一種可以重復使用的無人機。
以上所有活動都不會對有人機的駕駛員造成風險。無人機可由C-130多用途飛機投放，也可由從安全距離對敵人發動攻擊的軍用飛機上投放。
但是，利用無人機向敵人發起蜂群式進攻在實際操作方面比較困難，目前尚有幾項技術挑戰需要克服。最重要的一項就是設計出有效、安全的自組織無線網絡，以幫助無人機實現團隊間的通信功能及團隊協作。
最終被甄選并參與DARPA“小精靈”項目的合同商將負責解決技術難題。設計的無線網絡必須具有適應性強、能自我修復等特點，這樣當一架無人機任務失敗或被擊中后，其他無人機可以擔負其職責。由于“小精靈”在執行類似任務時可能會發生一定的損耗，因此剩余的無人機需繼續執行監視、電子干擾、通信竊聽、網絡戰或其他分配的任務。
在完成任務后，幸存的無人機將在預定地點集合，再由C-130飛機重新回收。無人機蜂群的目標就是偷偷潛入、開展蜂群式攻擊壓制敵人、并在任務完成后撤離。
DARPA并不是唯一一家尋求無人機蜂群技術的機構。目前，還有許多軍方機構正在努力研制利用無人機向敵人開展蜂群式進攻的能力。DARPA的“小精靈”項目只是最近開展的相關項目之一，它將使軍用無人機蜂群研究步入更有深度、更重要的研究領域。
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