去年5月1日，隸屬于谷歌公司的一架計劃提供互聯網服務平臺的大型太陽能無人機Solara 50，試飛時失敗墜毀。墜機事件發生在美國新墨西哥州阿爾伯克基市郊外的一個私人飛機場，沒有人員傷亡。時隔半年多，調查小組宣布導致該起墜機事故的原因--機翼問題。美國國家運輸安全委員會（NTSB）表示在短暫起飛之后遭遇了多項控制問題，盡管遠程操作臺努力使其穩定，但是“熱上升氣流”以更快的速度使其攀升。
由于這個上升氣流推動飛機上升的速度超過了原先的設計極限，所以導致機翼出現錯誤。一旦機翼出現故障，該無人機就不再受控制， 在急速下降過程中呈現了不穩定的飛行軌跡。有些觀點認為先是左翼出現破損，隨后是右翼出現故障，然后無人機直接撞擊地面導致完全損壞，當時整個飛行過程僅僅持續了4分鐘。
此次墜毀是谷歌的網絡覆蓋計劃遇到的又一挫折。谷歌一直在實施各種計劃，在高空為基礎設施較差的地區提供互聯網接入服務。宣傳資料顯示，谷歌去年收購的無人機制造商Titan Aerospace打造的這架飛機，翼展長達50米，預期在高空大氣層中飛行，以作衛星之用向地面發送網絡信號。
“盡管我們的原型無人機在最近的試飛中墜毀，我們仍對太陽能無人機聯網計劃感到樂觀”，谷歌女發言人考特尼·休尼（Courtney Hohne）在采訪中表示，“打造新的技術難免會遇到障礙”。
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