Zips無人機
無人機不受地面交通狀況限制，可以更快實現物理上的區位轉移，這一特性已經被嘗試運用在物流領域。藥品具有救死扶傷的重要戰略意義，也是無人機重點 派送的物資之一。2014年，德國快遞巨頭 DHL 使用無人機向偏遠小島Juist運送藥品；2015年春季，Matternet也嘗試利用無人機在發展中國家運送醫療物資；2015年7月，澳大利亞無人 機運輸公司 Flirtey 向美國弗吉尼亞州一個偏遠診所運送了10磅藥品。
Zips無人機
我們今天報道的Zipline也在做類似的事情。這家公司研發了專門用于運送醫療物資的無人機Zips(見上圖)，需要類似彈射石塊的架子彈射起飛，采用電池動力，配備軍用級別的GPS，可負重1.6千克，一次飛行最遠距離可達120公里。
Zipline還開發了一套專門的服務系統。醫院向系統發送所需藥物及血液的消息，無人機便可在 30 分鐘內將貨物送達。在此過程中，通過配套的App，可以實時觀測無人機的飛行。當到達制定位置時，可以投放帶有降落傘的快遞包裹。
不過，這一服務目前仍僅限于盧旺達。此前我們已經報道過Zipline 與盧旺達政府的合作。雙方希望創建一個無人機物流網絡，在盧旺達全國運輸醫療用品。在這個網絡中，使用15架無人機，每天可以運輸50-150次。現在很 可能在籌建這款無人機起飛的專門跑道，預計明年會覆蓋盧旺達各地，任意兩個地方之間進行運輸，15分鐘之內就能到達。Zipline官方預計，如果合作進 行得順利的話，在最初起步的幾年內，至少可以拯救成百上千條的人命。
Zipline并不是一家新公司，早在五年之前就已經創立，直到近期才公布公司進展以及投資人名單。公司表示，目前公司已經共計獲得1800萬美元左右的融資，投資機構包括了美國Sequoia Capital、Google Ventures、Yahoo聯合創始人楊致遠、Subtraction Capital、斯坦福大學等。
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