美國軍方表示，到了2023年，將使用激光武器摧毀無人機。為了盡快實現這一目標，該機構日前在俄克拉荷馬州的希爾堡對車載激光炮進行早期測試。
試驗中，美軍士兵用名為“高能激光移動測試車”(HELMTT)的激光系統成功摧毀一架四軸無人機，完全融化了它的外殼和內部電路。
HELMTT項目主管亞當·阿爾伯特說：“為此我們做了大量準備……以探究能否在地面雜波中追蹤到這架無人機。”
“我們完全可以摧毀很多東西，”他說。除了無人機，美軍還摧毀了一臺筆記本電腦，以演示該系統如何破壞敵軍的指揮控制系統。“激光炮將塑料全部融化掉了，屏幕也破碎掉，電腦已基本無法使用，”阿爾伯特說。
HELMTT系統包含一個10千瓦的激光設備，其能量與1000萬支手持激光筆相當。系統還包含光束控制系統、采集和追蹤傳感器，以及其他支持設備。
它能夠追蹤各種來犯的威脅，例如火箭、大炮、巡航導彈、無人飛行器、甚至是地面的威脅。阿爾伯特表示，激光炮讓士兵擁有幾乎無限的炮彈，可以一直對來犯的目標進行射擊。該系統唯一需要的就是電力，而HELMTT系統自帶有柴油發電機。
“該系統真正的好處就是，你可以打很多場戰役。你可以存儲能量，因此可以應對可能會發生的大量戰役。其后勤支持非常容易，”阿爾伯特說。“它只需要柴油為自帶的發動機提供動力。”阿爾伯特表示，HELMTT面臨的一大挑戰就是天氣，它需要減輕不同的大氣條件帶來的影響。
因此，阿爾伯特并不認為該系統能夠取代動力系統。“我們將激光武器系統視為動力系統或火炮系統的補充，”他說。該團隊眼下正計劃為該系統裝配更加強大的激光，從而使其更加有效。
“我們需要更多的能量。我們必須要整合更高能的激光。同時我們還需令其體積更小，更加高效，從而適應未來部隊的機動性。”阿爾伯特表示，明年HELMTT系統將升級至60千瓦激光。
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