美國的民用無人機市場是個非常典型的案例，向人們生動地展示了政策對市場的巨大影響力。國際無人機系統協會估計，過于嚴苛的法令使美國民用無人機市場每年的經濟損失都在100億美元以上。而政府如果開放民用無人機的商業市場，將會在未來10年內為美國創造10萬多個工作崗位和800億美元以上的收入。美國亞馬遜公司推出了名為Prime Air的無人機快遞項目。
▲美國亞馬遜公司推出了名為Prime Air的無人機快遞項目。
這種載重2kg、航程10km的無人機或許會徹底改變人們對快遞服務的認識。在商業利益和市場需求的推動下，美國政府對民用無人機的應用逐漸開始有松動的跡象。在多方角力后，美國國會最終通過了一項法案，要求FAA在2015年9月之前出臺規范無人機商業運營的規章制度。目前，FAA已逐步放開了無人機在美國領土上的使用限制，允許無人機進行以執法、監測和大氣研究等用途的飛行。另外，FAA在阿拉斯加大學、紐約州的格里菲斯國際機場、北達科他商務部、德州農工大學柯柏斯克里斯提學院和弗吉尼亞理工學院暨州立大學和內華達州開設了六個試點，用于無人機追蹤偷獵者、噴灑化肥農藥和投遞快遞包裹等應用的測試。
2014年4月22日，美國首例商用無人機試飛活動在FAA北達科他試點進行。這標志著美國也加入了商用無人機俱樂部。目前，FAA已接收了30多項民用無人機商業飛行的申請。其中6家好萊塢影視制作公司和亞馬遜公司以及其他企業被獲準進行無人機飛行試驗。從美國的技術儲備和擁有大量高水平無人機操縱員（圖5）（這些人是由美國空軍和陸軍培訓出來用于執行偵察和打擊任務的無人機飛行員，其數量已超過了美軍戰斗機和轟炸機飛行員的總和）的現狀來看，一旦政策開放，美國民用無人機的發展速度將會迅速變快。
▲為滿足作戰需要，美軍培訓了大批無人機操縱員。
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