無人機迅猛發展主要因為一是技術壁壘降低。民用無人機得益于我國軍用無人機技術轉民(尤其是無人機航空發動機的民用化)降低了技術壁壘;二是硬件成本下降。隨著移動終端的興起，芯片、電池、慣性傳感器、通訊芯片等產業鏈迅速成熟，成本曲線下降，使無人機核心硬件的小型化、低功耗需求得到滿足;三是需求將爆發。無人機民用領域廣泛，其潛在市場需求不亞于軍用無人機，民用消費級無人機市場尚處于成長期，民用專業級無人機處于需求爆發前期，未來民用無人機將迎來“井噴”時期;四是投資火爆。目前消費級無人機市場的爆發吸引了眾多資本涌入其中;五是政策管制逐步放開。當前我國低空領域改革已經進入深化階段，政策限制逐步放開，將推動我國無人機的推廣應用。
中國民用無人機市場已經有三十多年的發展歷史，經歷了從軍用到民用的發展，形成了軍工集團下屬單位和科研院所、民營企業為主要市場參與者的新興市場。總結起來，我國民用無人機發展分為三個階段：起步階段(軍用為主)、小批量發展階段(部分企業進行探索)和加快發展階段(大量企業進入市場，軍工巨頭開始涉足)。
民用無人機雖然應用廣泛，但不同領域的推廣應用難度存在差異，以當前的技術水平及市場環境來看，相對其他領域而言，無人機在農業、空中監測、研究等領域的應用可行性更高。目前無人機并非完全的智能化，無人機依舊需要專業的飛行人員來操控，市場專業性人才缺口大，人才培訓市場具有很高的投資價值。
民用無人機用途極為廣泛，未來市場主要集中于農林保值、影視航拍、電力巡視等領域。鑒于國內民用無人機政策的規范和低空空域改革的深化，我國民用無人機行業將呈現爆發式增長，到2018年，我國民用無人機市場規模有望達到110.9億元。隨著無人機技術的不斷成熟，民用無人機的技術門檻有所降低，不過，整體來看，目前國內民用無人機市場正處在一個被媒體和資本高估的一個階段，投資風險較高。
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