(原標題:如何應對中國反艦彈道導彈?美軍押寶這款無人機)
【環球網軍事報道】中國依靠反航母彈道導彈等先進武器發展的“區域拒止”戰略成為美國近年來最頭疼的難題。美國《國家利益》網站16日稱,面對航母戰斗群將被驅離大陸沿岸1000英里的窘境,美國海軍正試圖通過投入隱形無人加油機來進行反制。
報道稱,在中國的各種“區域拒止”武器中,“東風-21D”反艦彈道導彈能摧毀距離海岸線1000英里的目標,足以阻止美國航母在靠近海岸線的區域活動。為此,美國海軍考慮發展一種能從航母甲板上起飛的隱形無人空中加油機,增加諸如F/A-18或者F-35C這類艦載戰斗機的作戰半徑。新型艦載隱形加油機是在MQ-25A“黃貂魚”無人機的基礎上研制的,后者最近剛被確認為美國航母上的第一種艦載無人機。
據稱,新的無人加油機將有助于維持美國航母艦隊的力量投送優勢。“如果一架F-35C或者F/A-18只能飛行500或600英里去攻擊敵方縱深的目標(例如防空系統),但是敵方導彈卻迫使航母在1000英里外航行,那它如何才能發揮作用?這就需要一架隱形的無人加油機在中途為艦載戰斗機進行空中加油,擴大后者的作戰半徑。”報道稱,“美軍現有的大型空中加油機,例如空軍KC-46A,機體太大,雷達信號非常明顯,很容易遭遇敵方攻擊。在這樣的情況下,海軍必須發展一種隱形無人加油機,以便躲開敵方的雷達,隱藏在戰斗機的航路上為其加油。”
據介紹,諾斯羅普公司的X-47B技術驗證無人機已在航母上進行了成功的無人控制起降。也就是說,美國海軍在航母上操縱無人機的能力已經成熟,研制這種無人加油機并沒有不可克服的困難。