（原標題：美軍研發新一代“蜂群”無人機 可由戰斗機發射）

無人機集群作戰成為未來熱點 資料圖

據國防雜志網2016年9月8日報道，五角大樓某辦公室經理透露，他們正在積極研發可快速交付美空軍的“蜂群”微型無人機技術，即“山鶉”無人機，該無人機技術用于支持在戰斗機上發射可樂瓶尺寸的無人機，并編隊執行“蜂群”任務。“山鶉”微型無人機部件采用3D打印而成，因該型無人機完成任務后不會回收，無人機的成本成為其關鍵，較低的價格可以使美軍擁有更多數量的無人機，在執行任務時凸顯飽和度策略優勢。

戰機花費高企導致美軍軍費吃緊的困局

1984年，諾姆-奧古斯丁觀察到美國軍用飛機開支呈指數級增長，而國防開支則呈直線增長之勢，這也被稱為“奧古斯丁”定律之一。他不無幽默地寫道：“到2054年，美國全部的國防預算只夠購買一架戰術飛機，由空軍和海軍每周各用三天半。閏年除外，閏年時這架飛機可讓海軍陸戰隊來使用。”可能美國不必等到2054年才承受“奧古斯丁”定律言及的“成本上漲”所帶來的損失，美軍“成本上漲”和“數量削減”危機早就已顯現。

自上世紀50年代以來，美國戰機花費就不出所料地呈指數級增長。從1950年到2000年，軍艦花費年同比增長7%到10%。目前軍費的削減只會加劇“數量長期減少”的勢頭。軍費可能會不可避免地延期，但這并不能解決問題。從2001年到2008年，為抵消通貨膨脹因素，美國海軍和空軍開支各增長了22%和27%。同時，戰斗艦艇數量下降了10%，戰機數量下降近20%。人員和醫療開支是造成“成本上漲”的部分原因，但平臺成本上升這一項就將迫使艦隊規模日益縮小。

目前，美國國防部門采取“雙倍下注”的辦法來應對這一挑戰。通過提升武器系統的“多任務性”，不斷地以加大任務量的方式來抵消作戰力量減少的不足，結果卻是需求上漲，成本也在上漲。武器研發的時間周期在延長，這要求軍事部門用更多的時間來調整這種需求。實際上，需求從某種程度上幾乎“預支”了20年的研發周期，因為戰場環境的威脅必然要求做出改變。但這將更加促進成本上漲，采購數量也將進一步削減。如此一來，現存的體系就會進入一輪一輪的惡性循環。

美國國防部門認為“成本上漲”并非自己的過錯，因為制造現代化武器就需要這么大開支。他們稱武器系統的“復雜性”是“成本上漲”背后的原因。這聽起來有些說服力。通過對根本原因的仔細深究，武器系統的“復雜性”確實是導致戰機和軍艦成本上漲的主要因素。不過，這種說法混淆了“病狀”和“病因”的關系。提升“復雜性”并不能自然而然地導致成本呈指數級上漲。

其中一個方法就是采用構建“系統族群”的方式，將武器系統從空間上分解成多個組件。“系統族群”由若干個優化了性能的單一任務系統組成，它們通過攜手合作來完成任務，這比單一的、精細的多任務系統要優越。因為對單任務系統的要求比多任務系統的要求低，它們可以憑借更低的技術風險、更低的花費制造出來。

另外，如果網絡架構設計預先提供了足夠的互操作性，這種方式就是固有的“模塊化”的生產方式。當武器的作戰功能從空間上分解成多個平臺后，一直困擾“模塊化”設計方式的尺寸、重量、功率等就不成問題了。如果將“模塊”接入網絡，新系統就能從本質上實現“即插即用”。

具有獨特優勢的“蜂群”無人作戰體系應運而生

自動化的無人系統提供了另外一種有潛力的方案。它們可用于擴增現有的載人系統，能以相當低的開支將額外的傳感器和導彈投放至戰場。這個辦法是可行的，因為各式各樣的無人自動系統具備節約成本的優勢，其高持久力意味著在戰場中只需要更少的作戰平臺就能維持同樣數量的攻擊力。在一些任務中，提高自動化程度可以減少培訓人工操作員的需要，特別是在一些花費高昂的訓練中，如飛行員訓練。大規模地打造這些系統，利用“蜂群”系統的適應性來置換作戰平臺生存能力的概念，可使得作戰平臺的生存能力抵消掉其所值的花費。

“蜂群”作戰體系還具備其他方面的優勢。該系統龐大的數量急劇擴大了敵人需打擊的目標，能讓對手付出更高的代價。這些分散的系統不僅更難以被敵方鎖定，而且在戰斗中擁有更強的適應性。一旦其中的一些系統被毀壞，剩余的系統還能通過降低作戰能力來完成任務，這比起昂貴的單一作戰平臺所造成的災難性損失風險要占優。將武器功能分散到不同的系統組合中，可以提升每一個系統的抗缺陷或抗故障適應性，讓敵人不得不采用多種多樣的方式加以應對，額外增加敵人的負擔。總之，大量協同作戰的系統憑借在戰場上更卓越的協調性和速度，足以駕馭“蜂群”的優勢。

無人系統沒有必要具備載人武器的每一種功能，以便在一些任務中取代載人系統。實際上，關鍵是它們也不會取代。相反，將由少量人員操控的眾多不同組合的低成本、單一任務系統運用到戰斗中，可以用更低的花費來更好地完成任務。無人系統可深入敵方陣地，執行危險的甚至是自殺性任務，這對于載人系統來說是不可能的。消耗性“蜂群”武器可以制造出電子干擾風暴、誘餌或高性能的微波。

小型的無人飛行器可以自動沿路搜尋移動式導彈，一旦有所發現，可向人工控制器發回攻擊坐標。空中、海面、海底的無人武器網絡可以追蹤敵方艦艇和潛艇。自動化地面戰車可以空投到戰線后方，給敵人制造混亂或嚴重破壞。這些無人系統不需要具備單獨取勝的能力，只需稍微擴展載人系統的能力，就能提升戰斗力量的范圍、持久性、勇氣、規模、協調性、智能和速度。

正如無人武器不需要具備載人武器的每一種功能以發揮更大作用一樣，自動化也不需要智能到完全代替人工操作以節約成本。對于諸多戰場任務的判斷，都是基于戰場環境和模棱兩可的信息，這很難最大程度地自動化。相反，自動化僅需要替人工操控者減少認知負荷就足夠了，這樣他或她就能同時操控多個武器系統，提升人員操控武器的數量。這種現象打破了現有的人員和作戰平臺之間的關系，允許將少量人員投放戰場，操控更多的武器平臺。

由戰機發射微型無人機距實戰應用為時不遠

“山鶉”微型無人機采用螺旋槳推進，機翼可折疊并裝在MJU-10/B標準飛機誘餌發射裝置內。發射后，在降落過程中必須喚醒無人機并引導他們找到“蜂群”編隊其他無人機，隨后執行預設任務。一旦收到任務指令，“蜂群”無人機會分配和優化執行任務的方法，以更好地執行“蜂群”任務。“山鶉”微型無人機飛行測試已經超過500次，目前該型無人機采用的是第七代技術，在之前的一次測試中，1架F-16戰斗機發射了20架“山鶉”微型無人機。

美國國防部戰略能力辦公室（SCO）正在快速推進該項技術，尤其是無人機系統能力，包括可維護安全的傳感器、無人機速度、各種天氣適應能力。速度和續航力尚處于保密中。SCO希望促進該項技術足夠成熟，以能夠在2017財年末交付美空軍。但由于該型無人機在戰術飛機上發射，低空飛行執行監視任務，目前尚需要很多演示以驗證其準備就緒。

盡管美國國防部戰略能力辦公室并未透露關于這種微型無人機的技術細節，但據說它們可以用于偵察，也可以對敵方實施一定程度的干擾。微型無人機的機翼寬度僅約1英寸（約合2.54厘米），它們可以由F-16和F/A-18戰機發射出來。在由《華盛頓郵報》公布的一段視頻中，一架微型無人機由一架時速為每小時430英里（約合每小時692千米）的F-16戰斗機發射出來，發射時高度約為2000英尺（約合610米）。這架重約1磅（約合0.4536公斤）的微型無人機降落后不久就發生爆炸，機翼炸成碎片飛入空中。

據了解，這一研發項目耗資約2000萬美元，項目代號為“珀耳狄克斯”。珀耳狄克斯是希臘神話中的一個角色，它后來被雅典娜變成了一只鳥。這種微型無人機在阿拉斯拉共進行了150次試飛，其中72次是從戰斗機上發射出來的。此外，這種微型無人機也可以用手從地面投擲發射，也可以像彈弓一樣進行彈射。美國國防部戰略能力辦公室負責人、物理學家威廉-羅伯爾在接受《華盛頓郵報》采訪時表示，去年的試飛證明了這種微型無人機的蜂群戰術能力。

在2月份的一次談話中，美國國防部長卡特曾經提到過2017年預算的部分內容，其中包括高達9.02億美元的戰略能力辦公室預算額。卡特介紹了戰略能力辦公室正在開展無人駕駛技術方面的研究，其實就在暗示這種“蜂群”微型無人機。卡特介紹說，“在空中，他們正在研發一種微型無人機，這種無人機速度很快，它們可以在大風中飛行，可以由一架戰斗機在0.9馬赫（約合每小時1103千米）的速度下從尾部發射出來。去年，在阿拉斯加進行的一次實驗中，它們做到了這一點。或者，它們還可以由一名士兵在伊拉克沙漠中投擲到空中。”卡特認為，這種技術還可以應用到戰略能力辦公室正在開展的其它項目中，如無人駕駛艦隊。“比如，我不久前提到的微型無人機采用了許多商業部件和真正的3D打印技術。艦船制造也可以采用一些相同的人工智能算法，這些技術其實早已應用到早期的火星登陸器版本上。”