競爭日趨激烈——
全球掀起“腦競賽”熱潮
自有人類歷史記錄以來，大腦奧秘始終是人類關注和探索的熱點，更是現代科學面臨的最大挑戰。隨著生物學、醫學、神經科學和認知科學的發展，人類深刻認識到腦科學研究的重要意義，探索大腦的科學熱情更加高漲。進入21世紀后，隨著新型成像技術、匯聚技術以及基于計算和信息通信技術平臺的出現，腦科學研究的時代才真正到來，神經環路、計算神經科學、腦機接口等領域不斷取得突破。
2004年，美國推出“神經科學研究藍圖”框架。2011年，發布神經科學10年計劃：從分子到腦健康。2013年4月，美國政府正式公布“推進創新神經技術腦研究計劃”，宣布在大腦結構圖建立、神經回路操作工具開發、大規模神經網絡記錄技術開發等9大研究領域開展重點資助研究。
2002年至2009年，歐盟對150余個腦科學研究項目展開大規模資助。在此基礎上，2013年，歐盟正式提出“人腦計劃”，試圖以超級計算機技術來模擬腦功能，在未來神經科學、未來醫學和未來計算等領域，開發出新的前沿醫學和信息技術。
此外，加拿大、日本、德國、法國、英國等國家也先后推出本國的腦科學研究計劃，主要聚焦在研究各種腦功能和腦疾病的機理，希望搶占其未來技術制高點、掌握未來戰略主動權。與此同時，許多世界級企業也紛紛推出自己的人工智能大腦計劃。谷歌實驗室和IBM致力于構建龐大的人腦神經網絡模擬系統。
技術日新月異——
奠定規模化應用基礎
全球范圍的“腦計劃”啟動以來，圍繞大腦開展的科技創新和科學發現不斷涌現。神經標記和神經環路追蹤技術、大腦成像技術、神經調節技術、神經信息處理平臺等多個研究領域取得進展。許多國家將腦功能障礙疾病診治放在突出位置，如自閉癥、心理障礙、抑郁癥以及神經衰退、阿爾茨海默綜合癥、帕金森綜合癥等疾病是這項計劃首先要攻克的目標。
2012年，美國哈佛大學在腦結構的研究方面取得突破，其開發的新型核磁共振掃描技術，使精準探索大腦內部結構成為可能。
2014年，美國威斯康星大學依托可靠神經接口技術開發的腦結構研究技術使大腦神經網絡活動可視化逐步實現。
在腦機接口技術方面，人類用意念控制物體的設想終于實現，大腦控制外部設備以及大腦控制另一生物體的異體控制技術已經取得成功。借助腦電設備，日本研發的腦控自行車、德國的腦控汽車、美國的腦控機器人等新技術層出不窮。2016年，美國腦控無人機大賽，“意念”操控無人機飛行距離達到9米。
我國信息工程大學基于腦機交互技術已經實現了腦電波控制機器人的動作控制和飛行器的飛行狀態控制等，借助腦電設備，實現了用“意念”控制無人機和機器人的腦控實驗。
在類腦科技研究方面，2013年德國科學家制造出納米憶阻器元件，隨后美國和澳大利亞學者通過納米尺度的憶阻器矩陣，制造出世界首個能模仿人腦的電子記憶細胞。同時，模仿人腦的神經形態芯片、具備人腦處理功能的仿腦處理器、認知計算機技術等智能技術紛紛問世。
軍事潛力巨大——
催生認知空間“制腦權”爭奪
隨著腦計劃發展戰略的推進，腦科技在軍事領域的地位和價值日益凸顯，“制腦權”已經成為未來軍事較量新的高地。
在軍事上，腦科學的發展為作戰理論變革、武器裝備智能化發展帶來了重大機遇，成為當前世界軍事科技競爭中最前沿、最具挑戰性的領域，其軍事應用前景主要體現在“仿腦”“腦控”“超腦”“控腦”四個方面。
例如“仿腦”，它主要是通過借鑒人腦運行機理，開發出具備人類識別、推理和判斷能力的信息處理系統、智能武器裝備或高智能機器人。目前，這類裝備已經從實驗室走上軍事應用。美、俄、日等國均裝備有此類高智能機器人。
“腦控”，則是借助腦機交互技術實現人與機器的高效融合，從系統層面提升武器的戰斗效能，在復雜戰場環境突破人類的生理極限。美國國防高級研究計劃局開展的“阿凡達”尖端軍事科研項目，就是通過開發“外骨骼服”來擴展人類機能，控制進攻性武器和系統。
“超腦”，是通過電磁、超聲波、激光等方式實施神經刺激，激活大腦潛能，激發大腦功能，達到智力、感知力、注意力等人體機能提升的目的。美國的“不眠戰士”計劃就是其典型應用，以“溫和”電刺激大腦的方式幫助士兵在高風險軍事行動中保持長時間的高度清醒和警覺。
“控腦”，則是利用技術手段實現對人的神經活動、思維能力等進行干擾甚至控制。
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