(原標題:美媒:中國海軍在南海撈走美軍水下無人機)
【觀察者網綜合】美全國廣播公司(NPR)16日報道,本周四(12月15日),中國海軍趁美國一艘無人水下航行器故障之機,搶在美軍打撈人員之前將其撈走,事情發生在距離菲律賓蘇比克灣約50公里的海上。
美國海軍學院新聞網(USNI news)今天補充了部分事件細節,據稱,撈走美國無人機的是中國海軍“南救510”號打撈救生船,該船為中國922型救撈船(北約稱“大浪3”級),該艦當時與美國正在用無人機進行海底地形探測作業的“鮑迪奇”號海洋調查船僅500碼(457.2米)。被撈走的無人水下航行器是“水下滑翔機”,這是美國最復雜的水下無人機,用于進行海洋調查,上面裝有用于探測海底地形的非保密裝備。
美媒稱撈走他們水下航行器的就是這艘南救510號救撈船
美國海洋調查船“鮑迪克”號
報道稱,美國國防部已經通過政府間渠道立刻聯絡了中國方面,希望他們交還這部12月15日被“非法奪走”的無人水下航行器,該裝置當時正等待一艘美國海洋調查船的回收。美國五角大樓發言人彼得·庫克發表的聲明稱:
“美國‘鮑迪奇’號海洋調查船投放的非保密的“海洋滑翔機”系統——該系統被用于在全世界各地搜集軍事海洋地理信息,例如鹽度、水溫,以及聲速——該系統當時正在遵守國際法的情況下在蘇比克灣東北約50海里水域進行例行作業。中國海軍一艘‘大浪3’(舷號ASR-510)級救撈船放下一艘小艇,并將這部水下航行器收走。‘鮑迪奇’號與中國海軍艦艇通過艦橋間無線電通話進行了聯系,要求歸還相關裝備。中國海軍船只表示知悉相關通訊,但沒有回應美軍的要求。這艘無人艇是美國所有的主權豁免船只,我們呼吁中國立刻歸還我們的無人水下航行器,并履行國際法規定的所有義務。”
被中國撈走的斯洛克姆水下滑翔機的同型產品
觀察者網軍事評論員表示,海洋調查船看似無害,實際上對潛艇作戰具有巨大的意義,南海是中國未來部署戰略核潛艇的關鍵海域,美國海軍在此進行海洋水文探測,可謂“司馬昭之心路人皆知”。
據報道,這次被中國撈走的無人水下航行器是美國泰里達因公司研制的斯洛克姆無人水下滑翔機(Slocum glider),該系統從2015年開始被用于在亞太地區執行水文調查任務。2014年美國海軍與泰里達因公司簽署協議,花費2.03億美元將這種無人水下航行器用于軍事用途,每架水下航行器價格約5萬美元,每次加油需要2850美元(使用魚雷常用的“環境友好”燃料)。與傳統潛艇型水下航行器不同,使用類似重型魚雷上的熱動力技術,因此續航力和推進效率遠高于普通的電動水下航行器。該系統還可以在水下編隊航行,實施大范圍的情報搜集。
該機兩側裝有“機翼”,在水中高速航行時可以產生升力,從而增加有效載荷,該系統的水下航行速度為1節。2009年,斯洛克姆公司的一架水下滑翔機用221天從新澤西航行到西班牙,首次完成跨大西洋航行。
不久前,美國海軍曾高調宣布將該系統部署到南海,美國媒體稱之為對付中國潛艇的秘密武器。
美國海洋調查船在南海是中國的老朋友了,圖為中國漁船跟蹤美國“無暇”號海洋調查船(傳說中美艦掛出“聲吶無銅撈之無用”事件期間)