美國聯邦航空管理局(FAA)對無人機是監控與否都起到決定性的作用。早在2016年8月時，FAA針對小型無人機系統雖還采取禁止飛行的態度，但也開始放松了對無人機系統的監管。在無人機領域中，被很多人認為這已經邁出了正確的一步。但無論如何，未來民用無人機系統能否使用始終是一個較有爭議的話題。
以此同時，歐洲也在技術和規章制度上進行嘗試，以使無人機系統進入到國家空域中，為民用無人機系統的使用鋪路。然而無人機的空中失事和使用不當會削弱放松無人機監管的主張。有影響的團體堅持空域現在還沒有為無人機的進入準備好。
在更加熟悉的軍用無人機系統領域，北約的歐洲國家的新型高空長航時無人運輸機即將出現，即使不在2016年交付，也將在2017年排上日程。五架基于聯盟地面監視(AGS)系統的RQ-4全球鷹的首架在2015年的6月亮相，本來預期在2016年配屬到意大利的錫戈內拉空軍基地(Sigonella)。
歐洲國家的RQ-4全球鷹在2017年形成初始作戰能力，在2018年形成完全作戰能力。AGS將與E-3A一起成為北約的主要裝備，AGS的服役有助于緩解歐洲對俄羅斯的緊張態勢。
在未來數年里，通用原子系統公司的捕食者系列無人機將是中空長航時市場的主流。2016年德國選擇了捕食者的競爭對手以色列航宇系統公司的“蒼鷺”TP無人機，用于滿足其監視需求，但通用原子公司隨后向高等法院提起了申述，最終結果在2017年公布。挪威決定采購MQ-9“收割者”無人機，但購買資金將是一個巨大挑戰。印度在2016年6月成為導彈技術控制組織的成員，新德里一直尋求諸如“收割者”無人機的技術。
民用無人機以后將往何處，會不會在空域中有一席之地?這些相信只有時間才能告訴我們答案。關于無人機被運用到各行業中，比如無人機送快遞，航空局似乎對此有更多保守的聲音，而無人機技術愛好者則對無人機在空域應用中沖刺著更多想象的空間，這兩種沖突將會一直持續著。
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