Titan在2014年是一家太陽能無人機公司,后被Google收購,又再被拋棄。據外媒網報稱,Google在2014年收購的太陽能無人機公司Titan,即將面臨被公司放棄、整個部門被解散的可能。
自前華爾街高管Ruth Porat 在2015年3月出任公司首席財務官以來,Google減少了在前沿項目上的資金、人力投入,公司希望一些成熟的前沿項目開始商業化,而不只是停留在紙面上。
一些沒有順利商業化或者商業化進程過慢的項目,面臨著被砍、被賣或者轉型的結局。比如 Google 說自己不再造車、要賣高速光纖項目Fiber、要賣衛星成像部門Terra Bella……
而這次被砍掉的 Titan,之前曾被Google安排收集高清實時地球圖像、為偏遠地區提供網絡和語音數據接入服務的研究。2015 年年底,在Google重組的過程中,Titan被放入Google 前沿部門X。
Titan無人機。圖片來自:TheVerge
2016年2月,Titan 無人機升空完成對部分地區5G網絡信號覆蓋測試。測試雖然成功,但中間暴露出的問題還是讓人擔心它今后能否順利商用。事后報告指出,Titan 無人機上面安裝的組件上下顛倒了、一些敏感電子器件沒有得到應有的保護。
不過飛得成功與否,Titan可能已經無法改變自己被砍掉的命運。
Google X的發言人告訴 Business Insider,在 Google把Titan放到X部門后不久,Google很快停止利用高空飛行器鋪設網絡的計劃,并稱從現有技術實現難度和經濟性這兩點考慮,Project Loon高空熱氣球項目是實現對偏遠地區覆蓋網絡的更好選擇。
現在,一部分Titan員工已經在Project Loon和無人機送藥項目Project Wing工作。其它還有約50多位仍在 Titan的員工已經被通知在接下去數月內,到Google或母公司Alphabet找合適的工作崗位。
據了解,目前Titan項目停止,雖被安排部分的員工分配到其他項目中,但是目前并不知道Titan有多少雇員會失去工作。依照Google最近頻繁終止部分項目的趨勢,之后可能會有更多的項目處境并不太好。