美國breakingdefense網(wǎng)站于2015年5月29日刊登題為《名稱的背后是什么?西科斯基公司的S-97是直升機嗎?》(《What’s In A Name? Is Sikorsky’s S-97 A Helicopter?》)的署名文章，對西科斯基公司的S-97究竟歸屬于哪類航空器進行了探討，其主要內容如下：

西科斯基飛機公司新的S-97“襲擊者”首次試飛之后，該公司的官員幾乎異口同聲地宣稱一個航空新時代到來，或至少誕生了一個新類型的航空器。隨之浮現(xiàn)出來一個問題是：一架直升機何時又不是直升機了?西科斯基公司主管研究和工程工作的副總裁馬克·米勒認為，S-97“襲擊者”首飛的確是西科斯基公司和整個航空史上輝煌的一天，以其為基礎可以發(fā)展出一種極為不同、引人入勝的新產品。

S-97基于西科斯基公司獲得科利爾獎的X-2技術驗證機，采用兩個共軸旋翼和一個推進螺旋槳來解決旋翼氣動力特性導致直升機速度無法超過315千米/小時的問題。在5月22日的首飛中，并未對S-97的飛行速度或機動性進行試飛。S-97只是多做了一些垂直起降動作，并以18.5千米/小時的速度謹慎地完成了一些動作。但無論如何，這只是首飛。西科斯基公司承諾，“襲擊者”有朝一日將可載運6人并外掛武器，巡航速度能達到440千米/小時。

西科斯基公司還承諾，重5000千克的“襲擊者”(尺寸和重量約為該公司UH-60“黑鷹”的一半)還能在更高的環(huán)境溫度下在更高的高度進行懸停，而且由于采用剛性的共軸雙旋翼及其他一些特征，“襲擊者”完成這些動作的敏捷性比直升機高。米勒聲稱，事實上S-97將來還能完成對于直升機來說無法想象的動作。因此，不能將“襲擊者”簡單地看成是直升機的后繼機。S-97將提供本質上與“阿帕奇”不同的性能。

西科斯基公司正向米勒所說的那些性能上投錢。在S-97上，西科斯基公司投入75%的資金，而53家分包商提供其余的資金。“襲擊者”曾針對美國陸軍武裝空中偵察需求進行設計，但在該項目取消后，若“襲擊者”不只是一種性能更好、速度更快的直升機，那它又是什么呢?華盛頓史密森國家航空航天博物館旋翼機館的館長羅杰·康納認為，答案其實取決于你在問什么。

當航空器利用一或兩個旋翼來垂直起降、懸停并提供升力和推力時，它就像是西科斯基公司單旋翼的“黑鷹”和波音公司串列旋翼的CH-47“支奴干”，航空專家們稱這種航空器為直升機。當固定翼航空器向上轉動翼尖旋翼像直升機那樣起飛，并且又能像飛機那樣前飛時，如波音和貝爾直升機德事隆公司制造的V-22“魚鷹”，則稱之為“傾轉旋翼機”。當航空器利用旋翼起降和懸停，不僅額外增加一種動力形式來使其飛得比直升機快，而且還由機翼來提供升力，如空客公司的X-3技術驗證機那樣，則稱之為“復合直升機”。

康納認為，美國聯(lián)邦航空局(FAA)肯定會將S-97視為直升機。當推進螺旋槳停轉時，S-97就是真正的直升機。但負責創(chuàng)造性能記錄認證的國際航空聯(lián)合會(FAI)將不會承認S-97打破直升機的飛行速度記錄，因為它裝有推進螺旋槳。同時，康納認為，“襲擊者”又不完全是復合直升機。復合直升機的典型特征是，在一架直升機上安裝了機翼，這是復合直升機的明確定義。西科斯基公司可能希望避開字母C。一個時期以來，復合直升機已不再時髦，并且其中有一段曲折的歷史。X-2的主任工程師史蒂夫·韋納稱，連西科斯基公司自己都不清楚“襲擊者”屬于哪類航空器。他認為，“襲擊者”是一種與眾不同的航空器。“襲擊者”具有直升機的性能，在飛行速度上又與傾轉旋翼機或復合直升機一樣，但又沒有損害懸停效率的機翼。S-97是一種裝有輔助推進裝置的直升機，能像直升機那樣以310千米/小時的速度晝夜使用。一旦加上輔助推進裝置，你又額外得到了一點兒使用包線。

難道可將S-97稱為“輔助推進直升機”(“auxcopter”)或“快速直升機”(“helispeedster”)?