在相當長的時間里，UAS被用于軍事用途，作為目標飛機或用于偵察，最近用于精確打擊。后者使公眾對它們印象不佳。
以下是一些當前的現狀：
- 自2010年以來，歐洲和其他地區民用領域發展非常迅速。這是由于多旋翼機型的出現，使得UAS對于專業人士而言是可負擔得起的，但對于休閑活動也同樣適用。
- UAS的特點是擁有多種外部配置：
- 你可以發現旋翼機、固定翼、振翼、傾轉旋翼、飛艇以及之前多種形式的混合配置。
- 它們的推進模式也具有很大的靈活性：常見的包括活塞、渦輪或電動發動機（使用電池，燃料電池或太陽能電池）。
- 一些是遙控駕駛；一些使用高度自動化，并且在將來可能是完全自主的（例如，學習和決定的能力）
- 最后，重量和尺寸的范圍非常寬廣：所謂的納米無人機重量為10-20克或者更小。最重的UAS是全球鷹。它的翼展相當于波音737的翼展。
UAS還用于多種使用類型：
- 攝影; 新聞業; 電影業;
- 數據收集：這是主要功能之一。一架UAS就是一個是數據收集器;
- 精密農業;
- 基礎設施檢查（短距離和長距離）;
- 極高空作業（FL 600以上）作為衛星的替代（用途為電信和監視）。
該市場的許多廠商不是傳統的航空業廠商：小型UAS的制造商、運營商或服務提供商通常是中小型企業（SME）。 其他可能屬于分銷行業，如亞馬遜或互聯網公司（谷歌和Facebook）。 亞馬遜對城市分銷感興趣。谷歌和Facebook更有興趣通過使用衛星替代品的無人機擴大互聯網的覆蓋。像沃達豐和諾基亞這樣的大型電信公司正以數據收集者的角色投資UAS行業。 傳統航空業制造商（空中客車、波音公司、洛克希德·馬丁公司、諾斯羅普·格魯門公司、達索）正在生產更大的UAS，但主要用于軍用市場。
市場正在持續演進：新飛機、新軟件和新服務不斷面世。服務市場是最重要的，具有最大的發展潛力。
新技術、新商業模式和UAS行業持續演進的結合，導致EASA提出了一個具有以下特征的安全監管框架：
- 以操作為中心：UAS上沒有人，所以事件的后果高度依賴于操作環境（空域和擴展區域）；
- 因此，基于性能和風險對行業標準起著關鍵作用；基于性能（例如，按照目標進行監管）是必要的，以避免技術（的發展）被凍結。基于風險是必要的，以免造成行業負擔過重。理想情況下風險可以被視為一個連續體，但基于實際情況，我們創建了三個類別：開放、特定和認證；
- 依托航空監管和歐盟產品立法（“CE標志”）：如上所述，許多廠商是中小型企業，并適用產品立法。產品立法有賴于產品設計的基本要求，并輔以行業標準。它還包括一個市場監督系統，該系統允許產品出現危險跡象時將其從市場上移除。產品立法終止目標在市場上的存在，因此需要通過針對操作規則的航空監管（例如限制、飛行員培訓）進行補充。
除安全外還有其他挑戰需要解決，以確保社會接受。 EASA的監管可能有助于解決這些問題，但我們的授權不涉及安保和隱私問題：
- 安保（UAS已被用于飛越敏感地區或被用作武器）
- 隱私和數據保護；UAS可以飛越墻壁和地面障礙，因此給隱私問題帶來了一個新的維度。
- 環境問題
UAS帶來的風險和挑戰不應掩蓋它們可以挽救生命：派遣UAS對結構進行檢查的風險要小于派遣人員。在緊急情況下，UAS可以在道路阻塞時運送藥物。
EASA的行動：
UAS是EASA的優先事項，因為這個行業對我們社會的重要影響。
已經取得了重大成就（例如原型監管規則、地理圍欄以及與載人飛機碰撞兩個任務組）并得到了幾個工作組的支持。原型監管規則和兩個任務組的報告可在EASA網站的民用無人機頁面上找到。
- 與以下方面的合作和溝通是至關重要的：
- 成員國
- UAS業界；模型飛機業界，載人飛機航空業界
- 歐盟委員會（EC），特別是DG–MOVE和DG-GROW
- 其他歐盟機構（例如EDA（歐洲防務局），單一歐洲天空空中交通管理研究（SESAR）聯合承諾（SJU））
- 國際組織，如國際民航組織和無人系統規則制定聯合當局（JARUS）
- 我們的雙邊合作伙伴（FAA，巴西國家民航局（ANAC）和加拿大運輸部）
- 認證角色正在發展：
- 正在進行的認證工作包括一款固定翼（空客防務公司的Atlante）、一款旋翼（西貝爾公司）和一款系留無人機（電力生產）；
- 特殊條件，諸如系統安全、地面控制站、飛行控制已經發布。它們基于無人系統規則制定聯合當局（JARUS）或（北約）標準化協議（STANAG）工作 - 最近進行了兩次對高空飛行器的應用；
- 正在與FAA一起探討對一款美國無人機進行驗證的可能。
EASA還準備與相關當局合作對“國家”無人機進行認證：無人機常常具有雙重用途，例如民用及軍用，通過這種合作可以實現協同效應。
我們在一個專家組的支持下，正在為開放和特定類別準備一份正式的擬議修正通知（NPA）。 NPA應于2017年3月發布。
但規則制定只是我們工作的一部分，它需要得到研究以及最重要的教育和安全促進的贊揚。
一點展望
自主無人機當前正在開發，最終將能夠學習和做出決定：
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