美國washingtonpost網站2015年7月17日刊文稱,世界最大的飛機制造商——波音公司7月17日警告其客機用戶,大批量空運鋰離子電池可能引起火災并燒毀飛機。
美國聯邦航空局(FAA)也發布了一份聲明,告知試驗表明空運鋰電池存在風險。
波音公司發言人道格·阿爾德在電子郵件中告知美聯社,有關指南已發往世界各地的航空公司,強烈要求它們先不要空運這類電池,直至建立并實施更安全的打包和空運方法。這種充電電池用于手機、筆記本電腦、電動工具及其它多種電子裝置。航空公司往往將其作為貨物進行洲際空運。去年,FAA所作的試驗表明,這類電池發生短路時會釋放出并聚集大量的氫氣及其它氣體。這些氣體引燃后,會導致猛烈爆炸和極難撲滅的火災。試驗表明,航班貨艙里的“哈龍”(halon)滅火系統無法撲滅這種火災。“哈龍”滅火系統能撲滅過熱的電池最初發出的火焰,但無法阻止電池繼續過熱和重燃。
成千上萬的電池打包進單一的貨柜里司空見慣。全球電池業一直在游說,強烈反對嚴格限制空運電池,而是主張對現行規定略作更改。許多電子制造商也更愿意采取空運而不是慢得多的船運方式,以便更快地收到電池而避免產品大量積壓。
聯合國的一個機構——國際民骯組織(ICAO),正在試圖制定新的能遏制火災的打包標準。一個特別工作組訂于7月底就此事進行會唔。航空業的官員稱,如果該組織拿不出這類標準,在今年10月ICAO就危險品空運問題召開大會時,很可能提出嚴禁客機大批量運輸電池的議案。
FAA在發布任何有關鋰電池的空運規則時,都要受到美國國會于2012年通過的法案的制約,除非ICAO首先采取了行動。
越來越多的航空公司,包括美國達美航空公司和聯航、香港國泰航空公司、澳大利亞坎塔斯航空公司、英國航空公司和盧森堡國際貨運航空公司表態稱將不再受理這類業務。但其它許多航空公司仍在空運鋰電池。