2015年12月12日,日本sankeibiz網站刊發黃金崎元的文章《IHI、世界中から航空エンジンのメンテ依頼殺到 強みはマイスターの存在》(IHI株式會社以世界航空發動機委托維護大師而存在)。
位于日本東京都福生市的駐日美軍空軍橫田基地旁的IHI株式會社瑞穗工廠,每天都在運進或運出著來自世界19個國家的民機或軍機的飛機發動機。被稱之為“大師”的從事特殊工作的專業工匠承擔著飛機發動機的修理業務。海外航空公司將瑞穗工廠比作綜合醫院“Mizuho Hospital”,瑞穗工廠在支撐世界航空產業的同時成為牽引IHI株式會社業績的主力。
IHI株式會社航空航天事業本部的中根洋一擔負著瑞穗工廠的廠長之職,他將大型飛機發動機分解的手法描繪為如同在解剖金槍魚。
在瑞穗工廠中對相繼用卡車運來的自民用飛機上拆下的發動機進行保養維護,其數量每年達到約150臺。
被運進工廠的發動機,首先將其放置于解體的空間,涉及約2萬件的零部件要在平均3天、最快也需一天半分解完畢。如此數量眾多的零部件導致其“零部件的管理都是一項相當嚴峻的工作”。
此后,對各自拆卸下的零部件進行清洗、非破壞性的檢查以及目視檢查后進入維修作業。維修以部件的更換、涂裝、將金屬熔化實施鍍膜的“噴涂工作”為中心。上述工作結束后再將約2萬件的零部件進行組裝與校正,轉移至發動機實施轉動考核試驗,直至交回航空公司平均花費60~70天。
IHI株式會社所從事的飛機發動機事業是非常特殊的行業。其不僅通過為海外廠商開發航空發動機提供技術和零部件獲取收益,還可以通過航空發動機的維護服務獲得收益。航空發動機的投資回收需15~20年的時間,進入回收階段的話,通過零部件的交換等,其利潤率更高。
現在進入投資回收期的有歐洲空客公司的“A320”和美國波音公司的“波音777”以及加拿大龐巴迪公司的“CRJ”。IHI株式會社均參與了這些機種的引擎開發工作。
IHI株式會社參與的飛機發動機項目最先進的波音“787”也將開始進入投資回收期。并且IHI株式會社也參與了空客公司和波音公司暢銷飛機的后繼機“A320neo”和“波音777X”的發動機項目,期待著航空發動機維修業務的進一步擴大,“Mizuho Hospital”今后在世界上的存在感也會越來越強。