2016年5月18日，美國《空軍雜志》網站刊登布賴恩·埃弗斯汀的文章《The Future of Drones》，簡要介紹了美國空軍《小型無人機系統飛行計劃：2016-2036》(《SUAS Flight Plan: 2016–2036》)的主要內容，具體如下：

周二，美國空軍發布其關于小型無人機系統的飛行計劃，這些無人機比“捕食者”和“死神”小，而美國空軍希望這些無人機成為其主要的監視手段。在發布《小型無人機系統飛行計劃：2016-2036》時，美國空軍主管ISR(情報、監視和偵察)的副參謀長羅伯特·奧托中將說：“我們今天要說的是，我們相信小型無人機系統將是空軍ISR的基石。” 空軍目前的無人機機隊遠遠滿足不了ISR需求，因此空軍需要考察一些創造性的方式以彌補這一缺口。美國空軍在針對“第三次抵消戰略”所做的規劃中提出裝備自主性更高且價格更低的無人機，這些無人機將與其它無人機或有人駕駛飛機并肩作戰。該飛行計劃概述了空軍使用目前的機隊和購買新無人機的優先事項。《小型無人機系統飛行計劃：2016-2036》認為，未來的小型無人機系統需要提高視線外飛行能力、改善網絡的可靠性和安全性、增大遠程續航力和自主性。未來無人機必須能在高對抗環境中使用。