零度智控研發(fā)的口袋無人機DOBBY。(資料圖片)
?由零度智控生產(chǎn)的無人機產(chǎn)品。左一為DOBBY。經(jīng)濟日報記者熊 麗攝
?在2017年春節(jié)聯(lián)歡晚會上,DOBBY背著燈籠飛上舞臺,演繹了一出“滿城煙花”。(資料圖片)
2017年央視春節(jié)聯(lián)歡晚會上,由著名歌手毛阿敏、張杰與50架無人機編隊共同演繹的《滿城煙花》,奪得了整場晚會的收視最高點。這場展現(xiàn)科技與藝術結合之美的演出,是目前規(guī)模最大的一次無人機室內編隊飛行。
由于缺少GPS定位,室內無人機的操作往往難于室外,編隊飛行的難度,更甚于單機。當“空中機器人(20.920, 0.02, 0.10%)”化身為“舞者”,如何在春晚這樣的復雜室內環(huán)境下,呈現(xiàn)出穩(wěn)定精準而又富有表現(xiàn)力的“舞蹈”?《經(jīng)濟日報》記者走近零度智控智能科技有限公司,為您一探舞臺背后的秘密。
舞 者
擔當此次編隊飛行表演的無人機,是零度智控于2016年5月發(fā)布的口袋無人機DOBBY。這也是零度智控創(chuàng)立9年來,推出的首款消費級無人機產(chǎn)品。
在《哈利·波特》系列小說中,DOBBY是一個善良、體貼、隨叫隨到的家養(yǎng)小精靈。DOBBY無人機也如小精靈一般,由于創(chuàng)新運用了高通驍龍芯片,這款無人機的體積極小,重量只有199克,約等于一個iPhone6 Plus,具有人臉識別、自動追蹤、流光拾影等功能,可以隨時隨地、更智能化地滿足消費者的自拍需求。
負責此次表演的零度智控編隊飛行事業(yè)部負責人黃建告訴記者,2016年7月,零度智控與春晚節(jié)目組接觸后,開始進行項目設計。如何在春晚這么大的舞臺上展示無人機,團隊根據(jù)不同的備選節(jié)目嘗試了多種造型方案,比如舞龍、螢火蟲等。還有一種造型,是將無人機異形為燈籠,可以直接從桌面起飛。“光是燈籠機,我們就做了各種尺寸、不同載重能力、不同材質的多種設計。”黃建說。
幾經(jīng)輾轉,工程師們將目光轉向了已量產(chǎn)的Dobby口袋無人機,而不是為表演定制的特殊機型。黃建介紹說,DOBBY自身的結構設計極其緊湊,如何讓它帶起比自己體積還大的燈籠,需要在空氣動力、結構、材料等多方面做出調整。比如為了增加續(xù)航時間,工程師更換了電池,但隨之而來的是無人機變重,為此又更改了機臂和旋翼。“最后,我們發(fā)現(xiàn),其實之前的改動并不需要,于是又回到了最原始的DOBBY的形態(tài)。看似繞了一圈什么都沒改變,但實際上我們把所有的環(huán)節(jié)都做了一遍。”黃建說,正是在這個過程中,產(chǎn)品的潛力被進一步挖掘出來,這是非常寶貴的積累。
登上春晚舞臺,是機遇,更是挑戰(zhàn)。從創(chuàng)意溝通到飛行器改造再到整體方案的設計落實,每一步都有如“闖關”。“春晚是對節(jié)目質量要求很苛刻的大型晚會,如果我們的無人機方案實現(xiàn)不了,毫無疑問會被拿掉。”黃建坦言,從去年12月份進入春晚現(xiàn)場后,近二十人的工程師團隊的研發(fā)測試過程全部在現(xiàn)場完成,最長工作時長達到單周130個小時,吃和睡都在現(xiàn)場解決。最終,工程師們用自己的極限,測試激發(fā)出了設備的極限。零度智控也因此戰(zhàn)勝了另外兩個來自國外的無人機團隊,讓DOBBY順利飛進了春晚舞臺。
獻 舞
如果將單機飛行比作獨舞,編隊飛行則是群舞,如何讓它們也能“心應弦,手應鼓”般地精確表演,需要精確把控無人機的定位和編隊飛行。
定位系統(tǒng)是無人機的“眼睛”,當室內環(huán)境缺少GPS指引時,首要的是搭建起定位系統(tǒng)以保證通訊暢通。與空曠的戶外環(huán)境相比,舞臺空間較小,這就意味著,編隊飛行的無人機密度很大,最近的機間距只有0.5米。無人機離觀眾很近,也對編隊飛行的穩(wěn)定性和安全性提出了失誤“零容忍”的要求。因為,只要一架無人機出現(xiàn)失誤,就會成為障礙物擋住其他飛機的路徑,帶來整體風險。“受時不準,時間不同步;定位不準,空間不同步。還需要解決人機共舞、光影處理、陣形變換、舞臺表達等問題,做到有聚有散,形散神聚。這既是科技的集中體現(xiàn),也是與藝術的結合。”黃建說。
當晚21時30分左右,《滿城煙花》演唱開始后,20架DOBBY口袋無人機呈“閱兵式”飛入舞臺中央,形成塔形陣列,DOBBY頂端搭載的雪花閃爍著紅綠相間的燈光效果。之后,它們精準完成了“DNA螺旋結構”“大雁展翅”等高難度的編隊飛行舞蹈動作。
負責“領舞”的這20架飛機,應用的是光學動作捕捉系統(tǒng)。一般來說,定位系統(tǒng)需要在舞臺區(qū)域上方以圓環(huán)狀或矩形狀均勻碼放攝像頭,但是春晚舞臺極其復雜,物理阻隔較多,舞臺為異形升降結構,很難找到一個理想的安裝環(huán)境,“整個天花板上密密麻麻,全是各種設備,想把定位系統(tǒng)裝上去,用見縫插針來形容一點不過分”。黃建告訴記者,為避免與其他設備沖突,定位系統(tǒng)最后放在了離舞臺較遠的4個角落。“距離越遠,誤識別的可能性越大,如何在增強射程的情況下,達到同樣的穩(wěn)定可靠,對設備和團隊提出特別大的考驗。”
為此,在每一架無人機上,安裝了一個俗稱“金豆子”的LED燈,通過形成立體拓撲結構,來決定它是幾號飛機,應該身處什么位置,其定位精度可以達到亞毫米級別。
歌曲漸至高潮,觀眾席上忽然升起另外30架DOBBY口袋無人機,它們搭載著紅紅的燈籠,緩緩飛向舞臺。最終,50架無人機匯合在一起,演繹出一場溫暖絢麗的“滿城煙花”。
事實上,這次演出一共應用了兩套無人機定位系統(tǒng)。光學動作捕捉系統(tǒng)雖然精度高,但布防面積受到舞臺和無人機數(shù)量的限制,難以與觀眾進行近距離交互。如果想讓整個表演現(xiàn)場更飽滿,需要引入更多飛機“配舞”,基于超寬帶技術的UWB定位系統(tǒng)在此時登場,實現(xiàn)了“大而廣”與“小而美”的相得益彰。
無人機的舞步是如何設計的?這要歸功于舞步工程師。創(chuàng)意工程師先將歌曲進行分解,比如根據(jù)重音、小節(jié)節(jié)拍進行造型的變換,達到節(jié)拍與觀眾視覺同步刺激的效果。所有時間切片后,再由設計工程師討論能不能完成。每個片段下又有無數(shù)個子版本。舞步的設計還要有藝術表現(xiàn)力,比如DNA雙螺旋是生命最初的狀態(tài),也是科技不斷進化的象征。大雁陣形,是一個從無到有,逐漸成熟展翅高飛的過程。“這里面蘊含著我們對整個生命的理解。”黃建說。
通過算法創(chuàng)新,50架無人機的表演由兩臺地面站“一鍵控制”,可以和所有飛機進行數(shù)據(jù)交互、命令下達和狀態(tài)反饋。黃建說,“經(jīng)過前期探索,最后的執(zhí)行部分難度就很小了。彩排時,我們心里很踏實”。
共 舞
50架飛機是否已是室內編隊飛行極限?并非如此。黃建表示,編隊飛行看似是數(shù)量問題,實際上關鍵仍在技術支撐。如果技術控制的精度足夠高,密度可以更大,飛機數(shù)量也可以更多。
黃建告訴記者,以前是先設定好無人機的舞步,人去配合飛機。無人機的軌跡是機械化的編程設計,是圓是方都有明確的表達函數(shù)。現(xiàn)在新的技術可以通過采集舞者本身的體態(tài)曲線來繪制無人機軌跡,實現(xiàn)更加自然流暢、擬人生動的表達。這也是從這次春晚項目中提升出來的經(jīng)驗。
據(jù)介紹,零度智控編隊飛行技術目前已實現(xiàn)產(chǎn)品化,成為首個全面商業(yè)化、可出售的無人機編隊飛行產(chǎn)品。這款名為零度空間的編隊飛行套裝,具有設備成本低、操作相對簡單等特點,可以下沉到商用或個人所需的商業(yè)演出等場景。
此次春晚表演,并非無人機編隊首次登上舞臺。從2016年春晚廣州分會場,到天貓“雙11”全球創(chuàng)智生態(tài)峰會,從廣州千架無人機慶元宵到美國“超級碗”,或豪放或婉約的無人機編隊飛行,出現(xiàn)在越來越多的節(jié)日慶典活動上。
有“空中機器人”之稱的無人機,能夠在無人駕駛的條件下完成各種復雜的空中飛行和負載任務,其研發(fā)、制造、應用是衡量一個國家科技創(chuàng)新和高端制造業(yè)水平的重要標志。在消費級無人機行業(yè),中國可謂當之無愧的“領飛者”。
零度智控聯(lián)合創(chuàng)始人史圣卿認為,無論從技術還是新產(chǎn)品定義來看,中國都引領了世界無人機的潮流,這來自于積累和創(chuàng)新。以DOBBY為例,作為第一款采用手機智能芯片的無人機,從2016年7月發(fā)售以來,總出貨量在8萬到10萬臺左右。到2017年1月份,DOBBY已經(jīng)在全球20多個國家實現(xiàn)累計超過10萬次的起落。
“無人機+”幫助更多行業(yè)從地面延伸到空中,讓未來的想象空間變得更大,通過“共舞”實現(xiàn)共贏。史圣卿認為,在未來可見的幾年,無人機將保持快速增長。這種增長,或者是技術創(chuàng)新帶來的產(chǎn)品形態(tài)大幅改進,或者是與新的行業(yè)實現(xiàn)了結合。如果說,2015年無人機是作為產(chǎn)品進入了消費者的視野,2016年從普通消費者能看到的產(chǎn)品變成了愛使用的產(chǎn)品。2017年將更進一步,成為更多家庭必備的產(chǎn)品。黃建說,“可以大膽暢想,就像手機一樣,未來無人機可以作為個人助理、個人替身”。
業(yè)內專家表示,智能化、小型化、編隊化將成為民用無人機未來的發(fā)展方向。以編隊化為例,對于航拍無人機來說,編隊飛行可以在立體空間內快速采集多角度影像資料;對物流無人機來說,編隊飛行可以實現(xiàn)更加靈活地派送貨物甚至協(xié)力運輸。
隨著無人機技術不斷迭代,行業(yè)門檻在大幅壘高,也將經(jīng)歷洗牌。史圣卿認為,當前無人機市場還不夠成熟,需要龍頭企業(yè)更好地發(fā)揮作用,倡導行業(yè)以更規(guī)范的方式制造產(chǎn)品。“當行業(yè)規(guī)模在現(xiàn)有基礎上再擴大3到5倍,達到小型相機的市場規(guī)模,可能會有更強有力的上游整合力量出現(xiàn),將行業(yè)打造得更加標準化。”史圣卿說。(經(jīng)濟日報記者 熊 麗)