當時 Phantom 與其模仿者均為 350mm 軸距大小的無人機、掛載機器云臺,外表笨重亦不便攜,但 Bebop 某程度上可算是今天小型無人機的鼻祖(上圖):它采用體積較小的 250mm 軸距機身,加上當時獨有的電子云臺設計,讓它的機身比其它無人機都要便攜。
Bebop 剛推出后大受歡迎,根據資料顯示,在 2015 年第二季度,Parrot 在無人機上的收入同比增長接近 3 倍,使 Parrot 把無人機事業獨立出來經營,快速成長為全球無人機界的巨頭之一。
再做無人機,但不再四軸?
不過,大疆在 2015 年第二季推出了新一代的消費級無人機 Phantom 3,其傲視同儕的遙控距離,非常可靠的飛控、以及強橫的 4k 攝影機,甫一推出就大受歡迎。相反,Bebop 卻因為 WiFi 信號不夠可靠、續航力不佳等各種問題,后來只能眼白白的看著大疆壟斷市場。即使 Parrot 在 2015 年年尾,再推出第二代 Bebop 反擊,但后來 Parrot CEO Henri Seydoux 承認:2016 年消費級無人機市場將會“腥風血雨”。
也許因為如此,愛范兒在 2016 年的 CES 里,并沒有迎來同樣采用四軸設計的第三代 Bebop,見到的反而是 Parrot 全新理念的產品:Disco 定翼無人機。
后來,Parrot 在 9 月初宣布推出另一臺更特別的玩意:就是這臺四軸無人機與定翼無人機的結晶品 Swing。Swing 是 Parrot 的一個玩具級別的飛行器,但它也同時是一臺智能玩具無人機;它除了同樣使用了 Parrot 的光流感應器之外,另一特別之處,是它把四軸飛行器與定翼飛行器結合起來。