無人機正在我們的生活中扮演愈來愈重要的角色,無人機快遞、植保無人機、無人機救援,這些以前只能在電影中看到的場景,如今正在成為日常。而得益于技術的進步和應用的蓬勃發展,隱形無人機、載人無人機、水下無人機這些面向未來的“黑科技”也開始落地。
隱形無人機
隱形無人機,相信很多人聽到這個詞的第一反應就是其是用于軍事用途的。確實,在軍事領域,隱形無人機是最熱門的新技術,可用于執行偵察、監視和對地打擊等任務,同時還能夠借助自身的“隱形”優勢,進行情報收集、電子戰、搜救等。此外,隱形無人機還可以用于反恐維穩、邊境巡邏以及一些其他的民事用途。
因為隱形無人機的功能十分強大,所以研制隱形無人機是個不小的挑戰。因為是無人化操作,所以隱形無人機需要具備一個具有人工智能的強大“大腦”,同時由于執行的任務非常復雜,所以還需要具備強大穩定的飛行能力,而用于軍事用途的隱形無人機還往往要具備一定的作戰能力。因此,隱形無人機的研發能力,某種程度上代表了航空工業甚至整個國家的實力。
在日前召開的“2017年全國雙創活動周”上,DE-10飛翼隱身無人機引起業界的關注。這款無人機具有良好的作戰效費比,基于通用架構的模塊化平臺,能夠迅速開發出適用于航母的艦載改型等衍生機型。
自動駕駛“空中的士”
業界普遍認為,載人化將是無人機發展的一大方向。事實上,已經有廠商在這個領域展開了積極探索。
德國一家名為Volocopter的航空初創企業正在全力開發一款純電動飛行器,其型號為Volocopter 2X。這款無人機配備了18個靜音螺旋槳,在保持飛行穩定的同時,能夠保持低噪音。Volocopter 2X凈重260kg,最大載重160kg。
尤為值得一提的是,Volocopter 2X使用的是無人駕駛系統,通俗講,它就是架載人無人機。用戶并不需要具備太多的飛行技巧,只需要學會使用機艙內的搖桿,就可以完成起飛、前進、降落等操作。
據悉,Volocopter項目旨在緩解日益嚴峻的城市交通擁堵問題,因而業界認為Volocopter飛行器更像是一款“飛行汽車”,也可稱為“空中的士”或者“空中巴士”。
水下無人機
無人機不僅可以在天上飛,還可以在水下游。隨著無人機技術的不斷發展,目前全球多個國家加大水下無人機的研發力度,旨在借助無人機展開海洋監測、海底探測等工作。
據外媒報道,澳大利亞即將啟用配備人工智能技術的無人機以監測海岸,以快速識別鯊魚,保障海灘游客的人身安全。事實上,除了識別和追蹤鯊魚,在近海以及重要的海洋區域投入使用水下無人機,還可以有效監測海洋水質,加強海洋污染監管,同時無人機還可以實時監控臺風、海浪等,提前預警,減少自然災害給人們生命財產安全帶來的傷害和損失。
值得一提的是,水下無人機還能夠充當“海底攝影師”。目前,已經有一些機構和企業使用水下無人機,用高清攝像頭拍攝海洋中的魚類和美景,這些水下無人機能夠在一分鐘內下潛到100米的深度。
此外,水下無人機在船底檢查和漁業養殖中也得到了應用。針對目前一些中大型貨輪、客輪、大型漁船等經常需要船底檢查的需求,水下無人機能夠替代傳統的人工檢查模式,不再受天氣和溫度等因素的影響,且效率高、成本低。
“快充”無人機
一直以來,無人機的續航問題都是業界關注的焦點。能否開發出實現“快充”的無人機——只需數分鐘充電,就可以飛行數小時?答案是肯定的。
在不久前召開的IntelDrone 大會上,一款名為Jupiter-H2的無人機引起了業界的關注,其是lightWave 航空航天系統公司和英國智能能源(Interlligent Energy)公司聯手合作開發的一款新型無人機,最大的特點就是采用了氫燃料電池。
Jupiter-H2配備的氫燃料電池,可以利用電解水的逆反應原理,持續為無人機注入高密度能量,從而大幅提高無人機的續航能力——充電數分鐘就可以持續飛行兩個小時。據了解,目前無人機廣泛使用的鋰電池平均的續航能力只有20分鐘左右,這在一定限度上制約了無人機的長距離飛行。FlightWave透露,氫燃料電池能夠將無人機的續航能力提高到兩個小時,是一般電池的 6 倍,更為重要的是,該款電池只需要充電幾分鐘,能夠給用戶帶來更加簡便的使用體驗。