【據英國《飛行國際》網站2017年10月11日報道】美國陸軍正在為其旋翼機和固定翼飛機引入高功率激光(HEL)能力，此前陸軍在AH-64“阿帕奇”直升機上成功地完成了HEL驗證。
雷神公司HEL產品主管本·艾里森在華盛頓的美國陸軍協會(AUSA)年會上表示，他們正在尋求能夠滿足陸軍航空兵對機載激光器能力指標的解決方案。此前，雷神公司曾經在美國特種作戰司令部(SOCOM)領導下開展了一個獨立的定向能研究項目，并在一架“阿帕奇”直升機商測試了高功率激光設備。試驗成功后，雷神公司、SOCOM和“阿帕奇”項目辦公室簽訂了合作研究開發協議。雷神公司在9月27日宣布，這次試驗是旋翼機載的激光武器首次成功命中目標。 HEL系統將激光吊艙與公司的多光譜瞄準系統電光/紅外傳感器的改進型相結合，后者用于指引光束并鎖定目標。
雷神在AUSA上展示了搭載在戰術車上的地面版激光系統。 在視頻演示中，該系統通過切割無人機的部分結構的方式摧毀了一架小型四旋翼無人機。與微波武器不同，HEL攻擊傳感器，致盲目標或物理摧毀目標。
“阿帕奇”項目經理Joe Hoecherl上校表示，機載激光武器可能難以在短期內投入使用。他說，雖然美軍未來將會應用定向能技術，但目前仍在研究激光武器的使用策略。Hoecherl認為，雖然美軍對這一能力很感興趣，以當前的技術水平很難保證其能夠安全地發展和使用。
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