大堡礁堪稱澳大利亞的國寶，然而受到氣候變遷、人為破壞等諸多因素影響，珊瑚面積逐年減少，其中棘冠海星的蠶食，被認為是最大的主因之一。近日昆士蘭科技大學研發了一種海星殺手機器人“COTSbot”，可以精準毒殺“棘冠海星”保護大堡礁。

據《澳大利亞新聞網》報道，雖然棘冠海星與大堡礁共生數千年，早已是生態環境的一部分，然而海星近些年爆發性成長，使得大堡礁面臨嚴重威嚇。據澳大利亞的調查，1985 年至 2012 年間，有 42% 的珊瑚面積消失的原因就在于棘冠海星的蠶食。所以為抑制海星昆士蘭科技大學研發了一種海星殺手機器人“COTSbot”，能有效消滅海底海星，保護大堡礁。

“COTSbot”在海中辨識“棘冠海星”的精準度高達99.4%，一旦發現海星，下方的機械手臂會立刻向海星注射10毫升的有毒膽汁酸，被“打針”的棘冠海星，會在 24 小時內毒發身亡。而且這個機器不會誤傷其他海底生物。