拖船拖運大型船只/圖 來源：KOTUG公司

國際拖曳作業運營商KOTUG公司申請了無人機輔助拖船作業的專利。該公司表示，用無人機將拖纜連接到船只上，將極大地提高拖船操作的安全系數，避免了拖船船員在危險區域作業。

無人機輔助作業/圖  來源：KOTUG公司

拖船是指用來拖動駁船和輪船的船舶，可以協助大船進出港、靠離碼頭、掉頭等。據悉，Kotug是首個使用無人機技術和目標識別軟件將纜繩送到目標位置的拖船公司。相比于原來由拖船船員去抓取被拖船的撇纜繩（把纜索拋向碼頭或他船的引頭索），有了無人機的輔助，拖船的引纜會以一種更可控的方式被無人機帶到被拖船上。這使得拖船能夠安全地在被拖船旁邊航行，而不用在被拖船的前面。

被拖船向拖船拋下撇纜繩/圖  來源：KOTUG公司

通常來說，拖船和拖船船員需要在被拖船的前方，且距離較近，以便抓住被拖船拋下來的撇纜繩。但是這種方式，就將拖船和拖船船員至于了危險之中，有時候，他們就在被拖船的下方。操作過程中的一點瑕疵，都可能對雙方船只和船員造成重大傷害。

無人機輔助作業/圖  來源：KOTUG公司

公司正計劃進行一系列的測試，同時將與有關部門和利益相關者共同制定相關操作標準。