2018年1月11日，美國運輸部宣布，在美國FAA注冊的無人機已經超過100萬架，這是一個重要的里程碑。
美國于2016年8月29日，推出了107管理條例，出臺了針對無人機的管理辦法，約定在約定重點范圍內的無人機需要注冊才能使用，而且默認批準運行要求為：400英尺以下，可視范圍內，白天。
2017年年初，據FAA統計，注冊的無人機數量達到6.2萬架，而注冊類型中美國區分了個人用途和商業用途。其中80%為個人用途，如實驗、愛好、科研等。
截止2017年8月，FAA批準了1000個特別的豁免運行許可。很多公司申請晚間飛行，超出視覺或者在人群上方的運行許可。尤其是商業夜間表演，比如intel申請的一次500架飛機的表演活動---Super Bowl(超級碗);鐵路公司申請的鐵道巡線工作(超出視距)等。
目前美國無人機的發展速度超出了原來預計的發展速度，原來比較多機構預測，無人機將在2020年達到100萬架。創造10萬個工作機會和820億美元的經濟價值。
業內人士認為，無人機在美國快速發展有下述原因：
1 、無人機價格低廉，大量無人機產自中國，存在可以消費的基礎。
2、無人機是一個飛行平臺，無人機的出現將會引起很多行業的變化。尤其是在農業和公共職能領域。而農業重點在航拍航測和精準應用之上，公共職能重點在安全、應急、救援、災后恢復等。隨著特朗普政府移民政策的調整，在美國的外來移動勞動力受到較大影響，而美國1/3勞動力為外來勞動力，外來人口的減少，更促進了無人化產品的需求大增。
3、無人機是一套系統，其中智能技術的應用是關鍵。隨著目前人工智能、計算機視覺、傳感器、5G通信等技術的火熱，導致和無人機、機器人的結合成為一個更加有潛力的方向，因此相關的資本投入、科研、創業比如會增加。比如最近一次國際比賽結果，無人機自主避障穿越飛行完成復雜任務和世界冠軍的差距已經是2秒以內。
當前，中國無人機行業，存在通過發展無人機產業實現當地產業升級的可能。尤其是無人機也是一個業態和航空產業類似的行業，涉及到制造、生產、運營、消費、培訓等，產業鏈較長，拉動效益較好。
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