翼龍無人機(資料)
2017年,孟加拉國與中國的軍事合作穩步推進并取得重大突破,而印度則以大筆軍事貸款為籌碼,試圖抗衡中國對孟“軍事影響”。目前,中國已成為孟加拉國最重要的軍備供應方。2017年3月12日,孟加拉國海軍前一年從中國購買的2艘035G級柴電潛艇正式服役,孟總理謝赫·哈西娜專程趕赴吉大港海軍基地主持儀式。
2017年11月8日,中孟兩國聯合建造的2艘大型巡邏艇正式列裝,孟加拉國總統哈米德和海軍參謀長尼扎姆親自出席服役典禮。作為首次在孟加拉國本土建造的大型軍船,這2艘巡邏艇的成功建造并入列具有里程碑意義。另據德國《萊茵郵報》2017年12月中旬報道稱,孟加拉國或引進中國彩虹系列和翼龍改進型無人機。
除了軍事裝備方面的合作持續推進外,中孟兩國海軍聯演2017年也“再上一層樓”。2017年5月,中國海軍遠航編隊訪問孟加拉國,兩國海軍在孟加拉灣舉行海上聯合演習,此次海上聯演創造兩國海軍交往史上的多個第一——聯演課目最多、持續時間最長、交流范圍最廣。2017年11月印度洋海軍論壇多邊海上搜救演習在孟加拉國附近海域舉行,應主辦方孟加拉國邀請,中國海軍首次派艦艇參加論壇框架下的多邊演習,其重大意義不言而喻。
對于中國與孟加拉國的正常軍事交往,印度總是充滿戒心,近年來不斷采取措施深化對孟防務合作,包括舉行聯合軍演、幫助孟加拉國培訓軍官等。2017年4月印度總理莫迪訪孟期間,更是宣布除向孟加拉國提供45億美元貸款之外,再提供5億美元信用額度用于該國向印度采購防務裝備,這一數額創下印度援助鄰國的貸款紀錄。
不過印方很清楚,不論從援孟規模還是防務裝備技術水準上,印度都還無法與中國相比。而且鑒于歷史原因形成的一些隔閡與問題(2018年初印度還準備在印孟邊境增派邊防部隊),孟加拉國對于與印度的軍事合作也比較警惕,雖然印度大力主張雙方簽署長期(25年)國防合作協議,但是孟軍方和政府卻對此一直持反對意見。