商用飛行車Cora資料圖
谷歌創始人投資的自動飛行汽車公司，發布了其商用飛行車Cora。該車已經在新西蘭秘密測試數月。
飛行汽車初創公司Kitty Hawk由谷歌聯合創始人、谷歌母公司Alphabet的CEO拉里·佩奇投資。英國金融時報稱，該公司是佩奇的個人投資，與谷歌系無關。
此次這款用于商業服務的飛行出租車Cora于當地時間3月12日晚間發布，Kitty Hawk希望它能夠為未來幾年的飛行出租車行業打下基礎。
據紐約時報3月12日報道，自2017年10月起，該項目就已經在新西蘭南島進行秘密測試。這輛飛行汽車造型介于小型飛機和無人機之間，機翼上有一系列旋翼，令其能夠像直升機一樣上下起降，又能像普通飛機一樣飛行。目前還不清楚飛機上是否會有駕駛員。
Kitty Hawk發布Cora的視頻中介紹，Cora是全自動的，不需要飛行駕照即可駕駛。它的飛行速度能夠達到150km/h，充滿電后能飛行100km。由于其像直升機一樣垂直起降，所以不需要維護跑道。
據英國金融時報3月13日報道，Kitty Hawk公司由其首席執行官Sebastian Thrun領導，Thrun同時也是谷歌自動駕駛汽車項目和在線教育項目優達學城（Udacity）的創始人。Kitty Hawk早期一直處于保密階段，直到2017年4月其首個飛行原型機發布之后才進入公眾視野。
公司沒有給出自動飛行出租服務何時運營的時間表，但Thrun在2月接受CNBC訪談時表示，飛行車會在5年之內開始運營。
公司稱其正在和新西蘭政府合作，將飛行出租車商業化。新西蘭科研與創新部長Megan Woods稱，Kitty Hawk的Cora能夠幫助新西蘭實現2050年凈零排放的目標。
雖然仍處在實驗階段，飛行出租車領域的競爭已經比較激烈。
除了佩奇個人投資的Kitty Hawk之外，歐洲航空公司空客（Airbus）2月27日宣布將投資航空初創公司Blade，在全球更多城市擴大Blade的直升機呼叫服務。
2017年11月于里斯本舉辦的互聯網峰會上，Uber介紹了公司的出租飛行車UberAir項目，試飛將于2020年在洛杉磯等地進行。會上Uber還宣布與美國國家航空航天局（NASA）開始合作，一同研發空中交通系統，管理出租飛機的行程路線。
2017年11月，美國航空公司波音（Boeing）收購了無人駕駛飛行系統研發公司Aurora Flight Sciences。在此次收購之前，該公司正與Uber合作，研發飛行出租車。
此外，世界多地也在為飛行出租車的發展提供政策和研發便利。除了新西蘭將自己定位為航空領域的世界研發中心，阿聯酋首都迪拜也一直關注和支持飛行出租車領域的實驗。
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