【據德國aero網站2018年3月13日報道】由谷歌聯合創始人Larry Page投資的初創公司Kitty Hawk向宣布,將開發一種能夠垂直起降的電驅動飛機,該機型具有固定翼飛機的外形,可以在垂直起降后以類似固定翼飛機的方式飛行,能夠搭載兩名乘客。Kitty Hawk公司希望經過一系列測試后,能夠在新西蘭提供空中的士服務。此外,德國創業公司Lilium也正在遵循類似的概念開發五座電動飛機。相比之下,德國戴姆勒集團參股的Volocopter公司和億航(Ehang)無人機更傾向于巨型無人機的設計方案,即現有的小型無人機放大型。
Kitty Hawk公司的飛行的士項目被命名為Cora,由Larry Page以個人名義提供資助,曾經參與谷歌無人駕駛項目的德國科學家Sebastian Thrun為項目總負責,Cora飛機的翼展約為11米,裝有十二個獨立螺旋槳,其中一個較大的螺旋槳負責提供飛行動力,從而可以達到約180km/h的最大速度,初期飛行的士的航程約可達到100公里,飛行高度在離地150米至1000米之間。此外,Cora原型機將在新西蘭進行測試,首架測試飛機已于2017年10月送往新西蘭,已獲得新西蘭和美國民用航空當局的適航試驗許可證書。
Kitty Hawk公司計劃與新西蘭合作,將在該國率先成立飛行出租車公司,雖然依然還是沒有確切的時程,但有望在三年內正式投入應用。