因為184、飛行編隊、調度中心等在行業的引領和應用的越來越廣,億航的公眾形象,正逐漸從消費級向多領域轉變。
過“歐洲時間”的“小胡產品經理”
胡華智稍微有點感冒,在廣州世界大觀的億航試飛基地,大上午跟記者介紹公司最近的產品和研發情況間隙,他小聲地提醒旁邊的工作人員給他來點紙巾。
作為公司創始人,胡華智每天晚上都要忙到四點左右才睡覺,他說自己過的是“歐洲時間”,二十幾年都是這樣。
顯然,他起太早了。
最近,他一手創立的億航也似乎有一點“感冒”,其美國分公司陷入了“破產”的輿論漩渦。
胡華智說,不論從公司哪個方面看,都沒有“破產”的相關跡象。
相反,億航已經實現了收支平衡。美國分公司的所謂“破產”,只是公司改變策略而已,“我們在硅谷有一個三五個人的全資控股分公司,做消費級飛機,負責GHOSTDRONE在美國的售后、維修。”他說,現在有關消費級飛機的業務在慢慢減弱,而且在美國,消費級飛機利潤率已經非常低,就把它給關掉了。但他表示,往后億航還是會有消費級產品的研發,之所以還要繼續做這個幾乎不盈利的業務,主要是因為它可以做產品和技術的積累。
現在,億航不會再在美國或歐洲做大量的針對消費機的市場行為,而是改由經銷商供貨,由經銷商直接面對億航位于廣州的總公司。
億航創始人胡華智/圖 來源宇辰網
去年以來,億航花了很長時間做各種業務的轉變,如果說之前大家印象中的億航是做GHOSTDRONE消費級、手機操控、VR眼鏡這些to C的業務,那么,這兩年來,億航已經從to C轉到包括編隊表演、行業應用以及跟政府的合作等業務。今年,公司還會開創一些屬于億航自己特色的領域,創造一些大的收入機會。胡華智說,今年第一季度,億航就已經接到大量的訂單,包括來自184的、包括跟政府合作的、還有包括行業應用以及大量編隊表演的訂單。
在這些業務之中,to B、to G的業務比較大,其次是編隊表演。
去年開始,億航先后與各地政府達成合作,分別為其設計建設智慧城市無人機智能監控和指揮調度中心,實現包括公安、消防、國土、城管、衛生、旅游、林業、環保、防災減災等職能部門工作任務對于智能無人機的需求,發揮無人機在指揮和調度、采集數據、實時監控、集中云端記錄和調用等方面的應用,從而提高無人機運用在日常監管、應急處理、調度管理的效率。
億航公關總監冀晨悅說,今年“五一”之后,億航的飛行編隊將在西安實現常態化,主要是跟西安古城墻旅游景點合作,“這是業內第一個常態化無人機編隊試點。”
成立于 2014 年的億航智能,是智能軟件操控、手機體感操控、無人機自動化編隊、物聯網無人機、空中立體交通等理念的先行者和倡導者,時至今日,已逐漸形成了包括自動駕駛載人飛行器、基于軟件/APP 的操控模式、無人機自動化集群編隊表演、4G/5G 網絡聯接智能無人機以及全天候無人機指揮調度監控系統和體系等核心優勢。
從成立以來,億航就跟其他無人機廠家不太一樣,比如堅持做軟件操控,不要飛手,不做遙控器。因為不做遙控器,億航曾被行業內很多人認為不靠譜,但現在,大家幾乎都在往自動化方向發展。同樣不被看好的VR眼鏡與無人機結合,當時也被指責為噱頭,如今也已經很普遍。
這些稍顯前瞻性的做法,與胡華智本身是做軟件出身有關,他認為智能化網絡化的操控是必然趨勢,任何行業都是這樣。
清華大學計算機專業畢業的胡華智說自己喜歡做市面上沒有的東西,或者說顛覆性的產品。他是很多顛覆性產品的創始者,包括新生兒錄影系統、車載電腦系統、電視電腦一體機、中國最早的汽車逆變電源以及全自動應急指揮調度系統等等,這些東西都是以往沒有的。“到今天為止,我們億航本身就有很多顛覆性,我們的載人無人機,我們的編隊表演,還有我們的全自動超視距飛行等等。”胡華智說他有很多想做的,而且都是在行業內具有顛覆性的產品,但是對于一個公司來說,還是需要面對現實,要評估有沒有足夠的能力和足夠的時間去做,從企業的角度,需要聚焦的是更應該做或者更擅長的東西。
胡華智凡事親力親為,所有產品的設計、理念、技術都會過問。用億航員工的話說,他既是CEO,同時也是公司內部的“小胡產品經理”。有時候,他也會坐億航184上下班。如今,坐億航184上下班他已經非常習慣,“我希望我的這一習慣能夠讓所有沒有空中交通經驗的普通人跟我一樣。”
億航的市場“版圖”
載人飛行
今年2月6日,“億航184”系列自動駕駛飛行器載人飛行測試的視頻公布,胡華智親自試乘。這是2016年1月億航184在美國拉斯維加斯舉行的CES展覽會上亮相以來,億航184首次向外界公布飛行視頻。
胡華智做億航184,最初是因為自己好友季承的遭遇。季承是北京航空航天模型博物館館長,胡華智是副館長,在一次空難中季承喪生,不久之后,胡華智的直升機教練也因飛機故障失去生命。幾起遭遇讓胡華智立志要做一款安全的載人飛行器,類似的經歷,在電視劇《南方有喬木》里也有體現,億航184可以說承載了他和億航為了打造安全的載人飛行器的夢想。
如今,億航184已經進行了無數次的飛行,不過,對于產品的成熟度,他一直保持謹慎,在他看來,飛機永遠不能說成熟,雖然現在有上千次上萬次的測試都沒有任何問題,但是要保證它第一萬零一次、一萬零二次永遠安全,這是億航要一直延續下去的路。
億航184/圖 來源宇辰網
億航184的存在,旨在解決低空中短途交通的問題。“我們在2016年發布低空中短途交通的概念,應該說中短途交通囊括了基本上所有人大部分的交通出行。”胡華智說,其實人的大部分時間都是在中短途,而不是長途,長途有另外一個詞,叫出差。但目前為止大部分的中短途交通都是由汽車來完成的,大部分人也都沒有感受過自己一個人坐在飛機上的經歷,所以對于像億航184這樣的飛行器,大家需要習慣。“很多人坐過我們的億航184,剛開始有一定的恐懼感,但是飛機離地第一秒,他們就已經歡喜雀躍了,因為飛機很穩,起來的時候就像乘電梯一樣。”胡華智說,這是乘坐億航184的人普遍的反應。從最開始的擔憂,到飛起來后慢慢覺得過癮。這個過程需要培養,也是他們現在最想干的事,也就是讓所有人覺得真正有一臺很安全、體驗感很好、能幫助他們完成中短途交通的飛機已經來到他們的面前。“我們今年要拿很多飛機,跟我們的經銷商一起,去全世界飛,讓大家不僅可以看到,并且讓他們試乘試駕。”
這個顛覆性的全自動駕駛的中短途飛行器,雖然億航在全世界第一個做出來,但胡華智也承認,跟自己以往創始的東西區別很大,“它不像其他的產品,創始之后就產品化開始賺錢,億航184從有它的第一個idea開始一直到今天為止,才開始有一些資金回籠”,這期間最大的挑戰,就是要在市場完全形成、客戶的接受度產生之前,公司會有一個很荊棘很煎熬的狀態。換句話說,如果沒有其他業務,億航184可能要完完全全靠自己或者投資人的錢來生存。不過現在,他說自己很開心,因為億航184已經開始銷售,最難的一步已經走出。目前,億航184的主要訂單遍布各個行業,尤其是極客,“我相信未來,億航184走到更多人面前的機會會越來越多”。