近期,位于舊金山的EverFly團隊研發了一種能讓硬紙板飛上天的新產品。一架由硬紙板制作的無動力滑翔機,名為“仙女”(Aspara),它能在自然或人文災害中投遞最高重約1千克的救援物資。
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由于硬紙板成本低廉,它能使救援人員完成以前受到成本限制而無法完成的一些行動。比如,當受災地區的群眾需要一種疫苗,這種無人機就可以提供幫助了。雖然它在設計之初就是一種一次性用品,以適應大規模投放的成本需求,但只要它被成功回收,它就能重復使用,在提高投放效率的同時進一步降低成本。
目前,這種無人機的材料仍是普通瓦楞紙板,但隨著研究的推進,研發團隊會使用生物降解性更高的新型紙板。
雖然這種無人機能承載的物資遠小于降落傘空投,但搭載了低成本的控制系統和GPS定位芯片,它能自主滑翔到預先設定的坐標,提高物資的利用率。
研發團隊使用激光切割技術,將無人機的組件在硬紙板上“打印”出來,因此它的生產極為簡便,在運輸時占用空間也非常小,只需簡單組裝即可使用。研發團隊認為,這種無人機將為災后重建和人道主義救援帶來很大的方便。