MQ-8C無人機

【據美國海軍協會網站2018年7月9日報道】美國海軍完成了MQ-8C“火力偵察兵”的全面初始作戰試驗與評估(IOT&E)，證明這種無人直升機可以與瀕海戰斗艦協作識別目標并收集情報。6月29日，美國海軍空中試驗與評估第1中隊(VX-1)在 “科羅納多號”瀕海戰斗艦(LCS-4)上完成了MQ-8C試驗。

IOT&E不僅驗證了無人直升機與瀕海戰斗艦的協作能力，也驗證了有人直升機與瀕海戰斗艦的協作能力。評估還注重同時操作和維護MQ-8C和MH-60直升機。結果證實，雖然需要根據艦船進行大量的規劃和協調，但可以進行同步操作。

2016年在“科羅納多號”部署了小型MQ-8B“火力偵察兵”，但MQ-8C具有更大的機身，可以使航程和續航時間提高一倍，使有效載荷提高兩倍。美國海軍可能會利用MQ-8C的這些能力，將其作為前沿偵察平臺或者在水面作戰中攜帶更多的武器。

2014年12月，MQ-8C無人直升機在美國海軍“賈森·杜漢姆”號驅逐艦(DDG 109)上進行了首次艦載飛行，并于2017年4月在“蒙哥馬利”號(LCS-8)上進行了試驗。

此外， MQ-8C將于7月中旬繼續在“科羅納多號”號瀕海戰斗艦上進行維護和網絡試驗。