印度無人機和其戰機一樣，一直以不靠譜的形象展現在大家面前，曾三番五次地被巴基斯坦“獵殺”。印度空軍退役將領特里哈近期在“印度戰略”網站發表文章，介紹了印度無人機的發展歷程及其未來走向，提出印軍今后要大力發展無人機部隊，加強對邊境地區的監視與偵察。
特里哈說，20世紀80年代末印度就開始在全球范圍內挑選、論證進口型號。1982年的貝卡谷地之戰，使以色列無人機進入印度人的視野。最終，印度從以色列進口了約200架“搜索者”和“蒼鷺”無人機，構成印軍中遠航程無人機偵察部隊的主力。印度還把以軍目前最大的無人機“蒼鷺TP”（以軍稱為“埃坦”）列入采購清單，兩國于2016年達成采購10架“埃坦”的協議。美制無人機是印度的另外一個“海淘”目標。特里哈稱，美國政府不久前已批準印度海軍購買22架“衛士”無人機（MQ-9“捕食者”的海軍版）的請求，印度空軍購買100架“捕食者C”型無人機的請求也進入審議階段。
然而，印度花大價錢進口的無人機顯然是一個“坑”。美國《防務世界》網站報道，印軍從以色列購買的“搜索者”和“蒼鷺”在質量上嚴重縮水——“搜索者”經常無緣無故地“罷工”，有幾架居然剛剛起飛就立即墜毀；“蒼鷺”4年里傳出3起墜毀事件。
外國人靠不住，印度國防部決定自給自足。1991年，印度國防部啟動了“尼尚特”無人機項目。“尼尚特”無人機利用火箭助推器起飛，通過降落傘回收，機上裝有攝像機、激光測距儀、紅外傳感器以及其他通信和電子偵察設備。然而，陸續服役的十多架該型機大部分墜毀。
印度國防部不得不繼續與工業部門合作研制新型國產無人機，“魯思特姆”無人機家族隨之誕生。特里哈介紹稱，“魯斯特姆”家族包括1型、H型和2型，是一種中程長航時偵察無人機，能夠有效補充“蒼鷺”無人機的不足。但目前仍未形成作戰能力。另外，印軍還在努力研制國產武裝無人機。按印方設想，這款可攜帶導彈、炸彈和精確制導武器的無人機，將在性能上與世界最高水平看齊，最大起飛重量達15噸。
特里哈稱，未來，印度無人機將不再局限于執行偵察、監視或巡邏任務。武裝攻擊將成為它們的核心職能。他指出，印度準備為軍用無人機通信發射專門的衛星，同時責成衛星公司研制增強版通信系統，以解決無人機與地面之間的通信安全問題，保證導航信號的精確性。
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