8月27日夾江新聞網報道，由四川省新萬興碳纖維復合材料有限公司制造的首架翼龍-1D無人機全復合材料機體結構交付成都飛機公司，這標志著我國軍用無人機邁入了全復合材料時代，達到世界領先水平。
翼龍-1D是成飛翼龍-1無人機的最新改進型號，是一種中低空長航時查打一體多用途無人機。翼龍-1迄今批量交付國內外多個用戶，打破了美國在此類機型上的壟斷，截至2016年底，翼龍-1就已經積累了數萬飛行小時，并在多國參加了實戰，發射了上千枚導彈。據環球網報道，某次國外用戶在遇到突發情況時，出動了3架翼龍-1無人機完成對某地區連續7天不間斷控制的任務，這充分說明了翼龍-1無人機的可靠性、持續出動能力和保障水平。
但翼龍-1無人機在實戰中也暴露出一些缺陷，其中最明顯的就是載彈量不足。據中航工業的公開數據，翼龍-1無人機重1.1噸、長9米、翼展14米、高2.7米、最大速度280公里/小時，實用升限5300米、航程4000公里，總有效載荷能力200千克，除去機鼻所安裝的100千克重的前視紅外傳感器外，每側翼下就只能可各掛載50千克重的彈藥了，所以該機的標準武器掛載是在翼下掛載兩枚46千克重的藍劍-7反坦克導彈，嚴重限制了該機的持續作戰能力。
雖然成飛早已研制出尺寸更大、載彈量和性能都更為先進的翼龍-2無人機，但該機的價格要高上許多，許多小國不一定能買得起。此外翼龍-1的基本設計還有很大潛力可挖，可以通過全復合材料機身和升級發動機來降低該機自重，提高載彈量。翼龍-1的總體氣動布局與通用原子公司的MQ-1B“捕食者”相仿，后者在最大起飛重量輕了80千克的同時載彈量卻比翼龍-1增加了36千克，其中的主要原因就是“捕食者”全復合材料機身的自重較輕。
MQ-1B全機除主梁外幾乎全部采用復合材料制造，用量約為結構總重的的92%。與傳統鋁合金相比，全復合材料不僅比重小，而且在制造過程其主機身中還能整體成形，采用碳纖維/環氧預浸料手工鋪疊/熱壓罐工藝制造，取消大量結構固定零件和機身隔框，能進一步降低結構自重。因此如果改用復合材料來制造翼龍-1，將能有效減輕自重，提高該機的載彈量。
在2016年11月的珠海航展上，成飛首次展示了經過全面優化的翼龍-1D無人機模型。作為翼龍-1的換代產品，翼龍-1D除了具有全復合材料機體結構外，尺寸也經過放大，機高和翼展分別增加到3.2米和17.6米，V尾也從下反改為了上反，該機還將換裝功率更大的活塞發動機，通過上述綜合使其有效載荷從翼龍-1的200千克翻倍成400千克，其中載彈量約在300千克左右。翼龍-1D模型顯示該機可以通過雙聯掛架一次掛載6枚藍劍-7反坦克導彈，徹底解決了導彈不夠用的問題。此外加大的翼展和增加的載油量也使該機的續航時間從翼龍-1的20個小時提高到35個小時，實用升限從5300米增加到7500米。
翼龍-1D的碳纖維復合材料結構機體是成飛與萬興碳纖維復合材料公司通過軍民融合共同研制的成果，研制過程前后歷時3年。第一架翼龍-1D原型機有望在今年年底首飛，該機將作為翼龍-1的換代產品與渦槳動力的翼龍-2形成高低搭配，提高成飛翼龍系列無人機在國際市場上的競爭力。
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