盡管從Andreessen Horowitz、谷歌GV和KPCB等頂尖投資機構獲得了1.18億美元融資，但無人機操作系統創業公司Airware今天卻突然告知員工，他們將停止運營。
一切看起突如其來。
Airware之前曾經嘗試生產自己的硬件，希望與大疆等巨頭競爭。但在燒光所有的錢后，他們的這項計劃宣告失敗。該公司曾經一度擁有140名員工，但這些人都將因此失業。
Airware的Slack校友頻道中有人專門披露了此事。
Airware開發了一套云端軟件系統，可以幫助建筑、鉆探和保險行業的企業客戶使用無人機的航拍圖像來評估破壞情況。通過這種方式，這些企業就不必使用價格昂貴的直升機來從事這些工作，也可以不必派遣專人前往檢查，從而避免危險的發生。
Airware 2011年由喬納森·多尼（Jonathan Downey）創辦，他的父母都是飛行員。該公司最初為編程無人機開發了一套自動駕駛系統，可以通過特定路徑來收集數據。它可以幫助企業檢查屋頂破壞情況，了解礦井挖掘出多少原材料，或者為建筑工地繪制實時更新的地圖。
該公司隨后又嘗試開發自己的無人機，然后又轉型為客戶提供咨詢服務，幫助其以最高效的方式使用無人機。
△Jonathan Downey
在發展高峰期，Airware于2015年推出了自己的商用無人機基金，并在2016年收購了一家38人的無人機分析創業公司。該公司希望證明無人機不只是戰爭機器，并因此獲得了很多關注。
但久而久之，商用無人機硬件公司隨機附帶的軟件已經足夠優秀，導致Airware逐漸被邊緣化，并在過去兩年進入下降通道，還展開了裁員，最終在今天正式倒閉。
但此事確實出人意料，因為Airware東京總部四天前還剛剛開張，還與三菱建立了投資和合作關系。
“Airware開發的軟件行業領先。但領先幅度太大，以至于市面上的硬件不足以真正生成他們所需的數據來測試軟件和訓練算法。”一位前員工說，“所以，他們花費很多錢來定制硬件，包括兩臺室內無人機、一臺AT-28多旋翼無人機和一臺Cygnet固定翼無人機。但在投入了大量開發時間和生產資源之后，這兩個項目都因為大疆和Ebee的硬件逐漸滿足需求而廢棄。”
Airware也證實了公司的倒閉消息：“歷史經驗告訴我們，市場轉型時期是多么艱難。我們在商用無人機市場親眼見證了這一點。我們是這個市場的先行者，也是首批看到無人機在商用領域強大力量的公司。但不幸的是，市場走向成熟花費的時間超出我們的預期。而我們也通過幾次必要的轉型將自己定位于長期成功，但我們耗盡了財務資源。因此，我們懷著沉重的心情通知團隊、客戶和合作伙伴，我們將會關閉業務。”
“這不是我們過去幾年努力奮斗所要追求的商業結果，但我們還是為公司取得的成就，以及在推動無人機分析以提升生產力、減少風險、讓員工免受傷害方面獲得的領導力。”
“在結束Airware的篇章時，我們希望感謝那些相信我們，并始終幫助我們的合作伙伴和客戶。雖然很難對團隊說再見，但我們還是希望感謝他們為Airware和整個行業做出的貢獻。我們期待著看到他們如何利用自己在Airware學到的東西來繼續推動創新。”
Airware員工將獲得一周的離職補償，COBRA保險將續繳到11月，未使用的帶薪休假也將獲得補償。這家創業公司似乎無法繼續獲得所需的資金，或者無法獲得Catepillar等戰略伙伴的收購。
Airware的結局給那些大肆燒錢的創業公司敲響了警鐘。如果該公司能夠節約一些資金，給客戶更多時間來探索無人機的使用方式，或許就可以更長命。有的時候，即便是擁有最大牌的投資人也無法避免公司的管理失誤。
一位前員工表示，正是因為銀行賬戶上躺著1.18億美元，才讓Airware行事過于激進，而沒有保持耐心，等待硬件的進步。他們還花大價錢從谷歌、Audodesk、Space和美國國家航空航天局挖來了很多一流人才。
但現在，這一切都成了過眼云煙。
?