中國科學家日前成功研發出外型酷似鳥類的無人機。科學家指出，這種外型像鴿子的無人機搭載全球定位系統（GPS）與高解析度鏡頭，可用于監控與環境規劃用途上。
動作九成取自鴿子
這項代號「信鴿」的計畫是由西北工業大學航空學院的宋筆鋒教授負責，研究人員楊文青博士也證實該計畫確實存在，不過，她指出目前仍屬于小規模研發，而且應可滿足軍事與民生需求。
「信鴿」復制真實鴿子九成的動作，還會制造聲音，使其更難被外界偵測，甚至由于極像真實鴿子，還曾吸引其他鳥類一同飛行。
鳥類是極有效率的飛行者，以斑尾鷸（bar-tailed godwit）為例，其重量雖僅有290 公克，每年秋天可無間斷從阿拉斯加飛抵紐西蘭，旅途長達1.1 萬公里，耗時僅有8 天。相較之下，「信鴿」重2
搭載GPS 與鏡頭
該無人機搭載高解析度鏡頭、GPS 天線、飛行控制系統以及與衛星通訊功能數據連結等功能，振翅機制則包含一組由電動馬達驅動的曲柄搖桿，翅膀在上下飛行時則會稍微變形，借此帶來提升力以及推進力。
西安國防科技實驗室李亞超教授認為，由于「信鴿」的動作栩栩如生，甚至可以騙過最精密的雷達系統，若再加上真實羽毛作為偽裝，將能更進一步干擾雷達辨識。
研究人員共執行近兩千次測試飛行，其中一次在內蒙古上空試飛，底下羊群甚至完全沒有受到驚動，逼真度極高。00 公克，翼長50 公分，時速40 公里，最長可飛行30 分鐘。
仍有改善空間
研究人員指出，雖然這項技術還在早期開發階段，但用途相當廣泛，包含警務與軍事、緊急救援與災難救助、環境保護與都市規劃等，市場規模預估高達人民幣100 億元（約為臺幣445.8 億元，港幣113.9 億元）。
不過，宋筆鋒教授也指出，雖然「信鴿」在技術已取得進展，但中國在開發鳥型無人機上仍有改善空間。除了無法長距離飛行或在強風中維持航行路徑外，其效能也易受大雨或下雪影響。
另外，由于缺少防撞機制，無人機可能會在低空飛行時撞上物體，電路也容易受到電磁干擾。即便如此，隨著人工智慧技術取得進展后，宋筆鋒教授認為下一代「信鴿」將可在空中獨立做出判斷。
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