根據美國雜志《國家利益》(The National Interest)指出,初版「騰云」無人機的問題在于,臺灣利用逆向工程,仿製了在商業市場合法採購的二手漢威聯合(Honeywell)TPE331渦槳發動機。但因複製品的推力不如原版,雖然能讓無人機發揮偵察功能,卻仍缺乏武器掛載力。
▼由中科院自主研發的「騰云」無人機,新版將裝上嶄新「TPE331渦輪螺旋槳發動機」。(圖/取自中科院YouTube)
另外,據《上報》報導,國防部也宣布,將再撥出34億5000萬元經費支持「騰云專案」,自2018年起至2021年研發出空軍所需要的大型無人機。而后,與美國接洽后,對方也核準賣給臺灣2具「TPE331渦輪螺旋槳發動機」,并給澳洲製造商生產、出貨至臺灣,每具引擎要價640萬美元(約新臺幣2億元)。
除此之外,為了安裝這兩具發動機,中科院也大改「騰云」無人機,從機尾引擎進氣口到機翼的設計,如今新機不僅能偵察,也能攻擊,并預計現身8月15日的臺北國際航太展。
不過,中科院同時也面臨更大的問題,那就是「騰云」無人機未來若要量產,就需要更多的「TPE331渦輪螺旋槳發動機」。因此,目前中科院也正在研擬計畫,究竟要研發完畢后再下訂單採購引擎,還是和美澳廠商合作,爭取在臺灣設立分公司,以技術轉移的方式,在臺就地授權生產製造引擎。