【據airforcetimes網站2019年5月30日報道】經過近一年的研發和測試后，美國空軍計劃正式為飛行員及機組成員配備GAU-5A突擊步槍，作為其新型自衛武器

GAU-5A突擊步槍又稱“機組自衛武器”，是M4卡賓槍的衍生型號，裝有Cry Havoc公司研制的可快速更換槍管，無需任何工具即可在60秒內完成組裝，有效射程超過200米。該槍尺寸僅為40.6×35.6×8.9厘米，配備4個30發彈匣，可全部容納在彈射座椅附帶的生存包中。120發子彈的攜行量僅比陸軍單兵的彈藥基數少了60發。

2018年2月，俄空天軍飛行員羅曼·菲利波夫所駕駛的蘇-25強擊機被敘利亞反政府武裝擊落，他使用手槍與人數占優的對手激戰后自殺身亡。受此事件影響，美空軍認為，突擊步槍相較于手槍具備更遠的射程、更強的火力，能夠一定程度上提升飛行員在被迫跳傘落入敵方領土內后的生存幾率。

        美國空軍計劃采購至少2137支GAU-5A步槍，配備所有作戰飛機。目前部分F-15E和F-22戰斗機中隊的飛行員已經開始接受換裝訓練。