2019年6月27日，蘭德公司網站發布題為《Gaining Competitive Advantage in the Gray Zone：Response Options for Coercive Aggression Below the Threshold of Major War》的報告，作者是高級政策分析師萊爾J.莫里斯和資深政治學家、帕蒂蘭德研究生院兼職教員邁克爾J.馬扎爾等6人。報告要點如下：
研究的問題
(1)俄中灰色戰術構成的戰略挑戰有哪些層次和特征？
(2)有哪些可行且恰當的應對措施？
美國正在進入加強與幾個競爭對手戰略競爭的時期，其中最引人注目的是俄羅斯和中國。美國官員預計，這場競爭將主要在武裝沖突的門檻之下進行，有時稱之為和平與戰爭之間的灰色地帶。在本報告中，作者研究了美國如何應對俄羅斯和中國通過灰色地帶的脅迫行動尋求戰略優勢的努力，這些行動包括軍事、外交、信息和經濟戰術。在這個競爭領域，美國目前準備不足且組織不善，但作者的調查結果表明，美國可以開始將正在展開的灰色地帶競爭視為機遇而非風險。此外，歐洲和亞洲的一些領導人認為俄羅斯和中國的灰色地帶侵略是一種巨大威脅，并且愿意接受美國在緩解這方面威脅的援助。在本報告中，作者利用在受影響國家進行廣泛實地研究的見解，以及對灰色地帶現象文獻總的研究，勾勒出對灰色地帶挑戰的戰略響應要素，并制定了一個清菜供美國官員考慮其應對方案。
重要發現
(1)俄羅斯和中國加劇灰色地帶活動
• 俄羅斯在歐洲的灰色地帶行動，主要包括旨在破壞政治機構的虛假宣傳活動。其他戰術包括，使用經濟工具來索取特許權或使一些國家因過度依賴俄羅斯能源而面臨被迫脅迫的風險；通過靠近某些國家邊界的演習來展示軍事威脅；而且，在一些非常極端的情況下，俄羅斯安全部隊的滲透實際取得了對爭議領土的控制。
• 在東北亞，日本認為它正在與中國展開越來越多的高風險競爭，以改變尖閣群島及附近地區的領土主權和行政控制現狀。在東南亞，該地區的一些國家越來越擔心中國在南海的灰色地帶侵略。這些戰術包括中國空前擴張人工島嶼，以及以非專業和升級的方式采用執法和海上民兵船只來阻止利用該水域的生物和非生物資源。最后，中國通過增加使用經濟脅迫和政治顛覆來補充這些戰略。
(2)應對灰色地帶威脅的總體戰略概念
• 作者提出的戰略概念是圍繞四個互補的努力建立的：從長遠來看，形成支持美國和伙伴目標的環境；阻止極少數極端形式的灰色地帶侵略；應對日常使用的高端灰色地帶技術手段; 并在較低層次的持久競爭領域保持靈活性。
• 為了實施戰略概念，作者提出了一份初步清單，列出了大約30個美國官員要考慮的應對方案，例如在關鍵地點建立永久性的新軍事能力，預期政治干預和通過預先計劃的信息行動來減弱影響，并拒絕侵略者參與主要經濟機構。
建議
• 美國及其盟國、合作伙伴和朋友，必須決定在其灰色地帶環境中絕對不能容忍哪些行為。由于難以阻止灰色地帶行動的擴展且一些涉及次要利益的行動有時無法歸屬，因此明確美國試圖阻止哪些行動是圍繞灰色地帶侵蝕可能的影響來提出相應邊界的一種可靠方式。
• 如果美國政府繼續缺乏明確的協調職能，無法擔負起監督重新努力獲得灰色地帶戰略優勢的責任，那么像本報告中概述的多元戰略將只能發揮有限的效用。因此，任何灰色地帶應對策略的一個重要組成部分是進行機構改革，例如在美國政府內組建一個專門設立的辦公室，并由大量專職人員來實施反灰色地帶行動。
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