【美國airforcetimes網站2019年8月5日報道 】美國佛蒙特州空中國民警衛隊(ANG)即將成為首個裝備F-35戰斗機的國民警衛隊部隊，配備該單位的首批F-35已于8月1日飛離洛克希德·馬丁公司位于得克薩斯州沃斯堡的總裝廠，開始進行交付前的試飛和驗收工作。這批F-35將以佛蒙特州南布林頓國際機場為母港擔負巡邏和演訓任務。據悉，佛蒙特州空中國民警衛隊計劃使用F-35替換其現役的F-16戰斗機，飛行員的改裝訓練已進行了數年，目前已有9名飛行員具備F-35操作資格，另有6名飛行員將于今年年底前接受相關訓練。此外，數百名維護保障和任務支援人員已經為新機型準備就緒。以南布林頓機場為基地是因為當地民眾抗議F-35的噪聲水平高于F-16，因此該機無法部署在居民區附近。美國空中國民警衛隊為南布林頓機場投入了1.17億美元用于設施升級，預計明年夏天完成全部工作。根據安排，這批F-35將于9月抵達南布林頓機場，10月舉行入役儀式。