據defense-aerospace網站2019年8月5日刊文,美國空軍研究實驗室(AFRL)“中等尺寸超燃沖壓發動機關鍵部件”(MSCC)項目經理、宇航工程師托德·巴霍斯特(Todd Barhorst)表示,“AFRL聯合阿諾德工程發展綜合體(AEDC)和諾格公司在ADEC完成了一型超燃沖壓發動機的地面試驗,并獲得了超過13000磅(約5.9噸)的推力。10年前,就在X-51A項目正在開展的同時,我們就已經啟動了研制和測試更大尺寸、更高速度吸氣式發動機的計劃,因為空軍認識到必需要不斷擴展高超聲速飛行的邊界。一型流量比X-51A大10倍的超燃沖壓發動機可以推動更大型、更新型的高超聲速飛行器。經過這么多年的艱苦努力,我們終于取得了這個偉大成就:成功完成了世界上最大型碳氫燃料超燃沖壓發動機的首次試驗。”
該沖壓發動機由諾格公司研制,總長約18英尺(約5.5米)。本輪試驗一共持續了9個月,最大試驗速度超過了馬赫數4,發動機燃燒工作時長累計超過了30分鐘。
諾格公司副總裁帕特·諾蘭表示,“這型超燃沖壓發動機在尺度上是與戰斗機渦輪發動機相匹配的,在本輪試驗中成功在較大范圍馬赫數內工作運行,且達到了史無前例的工作時長。本輪試驗證明我們的技術取得了領先,完全有能力研制和交付大尺寸的高超聲速平臺。”
美軍曾專門針對全國實驗設施現狀進行過摸底調查,結果發現全國范圍內沒有一座設施能夠完成這種尺寸超燃沖壓發動機的地面試驗。為解決該問題,AEDC的“氣動與推進試驗單元”(APTU)試驗臺進行了為期兩年的升級改造,使其具備了大中型超燃沖壓發動機在相關條件下的試驗能力。AEDC的團隊同時還成功吸收了由CFD研究集團在SBIR計劃資助下研發的新技術。