【據美國空軍研究實驗室網站2019年8月15日公告】美國空軍研究實驗室(AFRL)快速創(chuàng)新中心(CRI)與DZYNE技術公司合作，于8月9日在美國猶他州的Dugway試驗場成功完成了機器人飛行員無人轉換項目(ROBOpilot)的2個小時首飛試驗。

ROBOpilot是一種革命性的系統(tǒng)，可以將通用航空飛機暫時轉換為無人駕駛飛行器，是美國AFRL CRI與DZYNE技術公司合作小企業(yè)創(chuàng)新研究(SBIR)項目的產物。ROBOpilot采用非侵入式方法，安裝在飛行員座椅區(qū)域，能夠以與人類飛行員相同的方式通過操作控制和分析飛行數據與飛機進行交互，從而將有人機轉換成無人駕駛飛行器。ROBOpilot安裝過程很簡單，但需移除有人機的飛行員座椅，在其位置安裝一個框架，其中包含了控制飛機所需的所有設備：作動器、電子設備、照相機、動力系統(tǒng)和機械臂等。

AFRL和DZYNE用一年的時間完成了ROBOpilot的設計、制造及測試，先是在RedBird FMX全動態(tài)航空訓練模擬器上驗證了初試概念，ROBOpilot成功模擬完成了標準和非標準條件下的自主起飛、任務導航和著陸。此次飛行試驗也證明了AFRL的快速創(chuàng)新能力，能夠以安全的構建方式實現從概念到應用的技術快速創(chuàng)新，同時保持低成本和短周期。