2019年9月9日，新美國安全中心(CNAS)網站轉發defenseone網站題為“Two Cheers for Esper’s Plan to Reassert Civilian Control of the Pentagon”的評論文章，作者是洛倫·德容格·舒爾曼(研究副主任)、愛麗絲·亨特·弗蘭德和瑪拉·卡林(下一代國家安全研究員、2009-2010任美國國防部講師)。

7月23日，當馬克·埃斯珀宣誓就任國防部長時，國防部文職領導層最長的空白期結束了。他在指揮鏈條中的地位僅次于特朗普，似乎足以確保文職人員對武裝部隊的控制。但美國這個宗旨說易行難。文職人員控制是一個過程，而不僅僅是一個人。在大多數美國人看不到的情況下，文職人員在管理戰爭計劃、部署決策以及確定美國未來軍事立項等關鍵程序上正在失去控制權。

很多人認為國防部傾向軍職人員管理沒有問題。美軍是最受尊敬的政府機構之一，其技術和作戰專業知識似乎無與倫比。對于文職人員來說，管理戰爭規劃、沖突和建設未來軍隊建設等關鍵決策似乎違反直覺。但即便是那些敦促文職人員尊重軍事專業知識的人也知道，戰略家卡爾·馮·克勞塞維茨認為“戰爭無非是政治通過另一種手段的繼續。”法規和歷史也決定了當政治家塑造國家防御途徑時，美國會得到更好的服務，即使它凌亂、艱難且自然注入了緊張。