預計隨著氣候變化的惡化，這種現象可能變得更加頻繁。格陵蘭島的冰蓋是世界第二大冰蓋，也是全球海平面上升的唯一最大貢獻者。
無人駕駛飛機實時觀測格陵蘭冰蓋破裂
格陵蘭島的冰蓋超過3000英尺高，夏季地表融化形成湖泊是正常的。這些湖泊往往排水很快，形成巨大的瀑布一直到冰蓋底部。
這種排水過程極難直接觀察。但是，劍橋大學斯科特極地研究所的一個冰川學家團隊在2018年7月抵達格陵蘭西北部的商店冰川時獲得了幸運。在它們到達后不久，三分之二的湖泊通過冰蓋上的裂縫從地表消失了。大約13億加侖的水在5個小時內排出。
用無人機拍攝的照片清楚地顯示了之前和之后，深藍色的橢圓形縮小成一個更小、更淺、更淺的藍色圓圈。
據Phys.org報道，這項發表在《美國國家科學院院刊》上的研究報告的第一作者之一湯姆·丘德利（Tom Chudley）說，無人機所能做的就是讓我們在地面科學家不安全的地區進行這種高質量的測量。
該小組通過將數千張照片拼接在一起，創建了一張3D地圖，其中包括無人機附在照片上的GPS坐標。這架無人駕駛飛機是在斯科特極地研究所（Scott Polar Research Institute）定制的，以抵御極端北極環境。這些無人機裝備了自動駕駛儀，并在長達一小時的任務中沿著預先編程的飛行路徑自主導航。
商店冰川，基本上是一條緩慢向海洋移動的冰河，以每年1800英尺的速度移動。來自英國阿伯里斯特威斯大學和蘭開斯特大學的科學家組成的研究小組稱，冰川運動的突然排水速度從每天6英尺到15英尺。從這些湖泊排出的水有效地起到了潤滑劑的作用。
令研究小組驚訝的是，由于冰川下面的水流，該冰川的高度上升了約22英寸。
劍橋大學的博士生查德利說：“那是一公里的冰上升了半米，所以你可以想象其中的壓力。”
斯科特極地研究所（Scott Polar Research）的博士生、該小組的無人機飛行員湯姆·查德利（Tom Chudley）說，我們可能低估了這些冰川對格陵蘭冰蓋整體不穩定的影響。“真正觀察到這些快速排水的湖泊是很罕見的——我們很幸運在正確的時間、正確的地點。”
在發表在《美國國家科學院院刊》上的研究論文中，科學家團隊詳細描述了這些巨大裂縫的形成過程，這些裂縫反過來又形成了加速冰川運動的水床。
查德利說，隨著格陵蘭島氣候變化的進展，我們看到更多的湖泊，我們看到它們越來越大，我們看到它們越來越高，進入冰蓋的較冷區域，我們可以看到，其中一些湖泊開始流失。
他還說，我們可能正在增加以前沒有發現的新地方的湖泊排放量
在過去的幾年里，我們遇到了許多使用無人機幫助研究人員進行研究的案例，盡管這是我們第一次了解到無人機觀察格陵蘭冰原的情況。
無人駕駛飛機實時觀測格陵蘭冰蓋破裂
?