遙感器在收集數據方面發揮著重要的作用，但當這些設備分散在廣闊而孤立的地區時，給它們充電可能會很繁瑣。一種新的充電系統被設計出來，利用無人器(UAVs)在飛行過程中利用無線電波來傳輸電能，從而簡化充電過程。傳感器上的專門天線收集信號并將其轉換成電能。該設計在3月23日發表在IEEE《傳感器通訊》上的一項研究中進行了描述。

    貝魯特美國大學的約瑟夫·科斯坦丁和他的同事們，與意大利電子、計算機和電信工程研究所的研究人員合作，正在探索利用無線電波(與傳輸Wi-Fi相同的能量形式)對傳感器進行遠程充電的方法。然而，一個主要的挑戰是，無線電波的來源必須相當接近傳感器，以便充分充電。

    這促使研究人員考慮使用無人機，這種無人機可以飛過每個傳感器。Costantine解釋說:“此外，無人機可以遵循優化的軌跡，最大限度地將能量傳遞到傳感器上。”他說，他的團隊開發了這個系統來控制和給用于農業的傳感器充電，但它可以擴展到傳感器部署在難以到達地區的任何情況。

    在該方法中，無人機將無線電頻率傳輸到每個傳感器，每個傳感器有一個天線用于探測信號。然后信號被傳送到整流器，整流器將信號轉換成電流。這種能量可以用來給傳感器充電和/或激活它。

    更重要的是，無人機可以瞄準特定的傳感器。“無人機發送的調制信號(編碼)可以選擇性地觸發特定傳感器從休眠模式到激活模式的一個地址。該系統完全依賴于無源組件來實現充電，并依靠超低功率來觸發傳感器的喚醒協議，”Costantine說。

    在測試中，UAV可以在27.5米的距離以-40dBm的接收功率激活傳感器。充電需要更近的距離，1.2米和-18.2dBm。

    現在，該團隊正致力于開發一種負載無關的rectenna(天線和整流器)，它可以在大范圍的負載和頻率下保持高效率。Costantine說:“這樣的系統可以連接(或插入)任何傳感器，以支持充電或喚醒。”“此外，我們還致力于進一步優化從Wi-Fi信號中獲取的射頻能量，克服其間歇性，增加特定區域的傳感器數量。”